中国有着五千多年的灿烂文明的历史，时间之长历史之悠久，其中宗法制对中国历史的传承有着深远的影响。

话说中国的母系社会比较漫长，在这漫长的母系社会里面，太古先民“知母不知父”，也就是母系占着绝对的统治地位。到了原始社会后期，父系氏族逐渐取代了母系社会，并最终确立了父权在家庭中的统治地位，父亲不仅地位崇高，而且可以娶多位妻子，也就是“一夫多妻制”，这又就造成了众多的妻子中的儿女有嫡庶，也就是后来地位的不同。

随着宗法制度的不断发展，在周朝逐渐完备。周朝的宗法制度分为大宗和小宗。大宗不仅享有对宗族成员的统治权，而且享有政治上的特权。周天子为世袭制，传位于嫡长子；天子的其它诸子可被分封为诸侯，诸侯的君位亦传给嫡长子，诸侯其它诸子则被分封为卿大夫，卿大夫之位亦传位嫡长子。这就是所谓的“传嫡不传庶，传长不传贤”。

家与国同一结构是宗法社会最鲜明的结构特征，家庭或家族与国家在组织结构方面具有共同性，也就是说不论国家或家族、家庭，他们的组织系统和权力结构都是严格的父权家长制。家国同构的共同性具体表现为“家是小国，国是大家”。在家庭或家族内，父亲地位尊，权力最大；在国内，君主的地位至尊，权力至大。所以，家长在家庭中就像君主一样，即“家人有严君焉，父母之谓也”。而君主就是全国知名的严父，各级行政长官也被百姓视为父母，所谓“夫君者，民众父母也” 。也就形成中国的宗法关系，即君、臣、父、子，后来被封建历代王朝所继承，形成所谓的道德观念，和比较极端的“君为父，臣为子，君叫臣死，臣不得不死”。

宗法制的确立及影响着中国历代的王朝，尤其是父权的确立和嫡长子继承制。一、父权的确立使中国女子在封建社会地位比较低下。妇女没有家庭财产的继承权，“嫁出去的女儿泼出去的水”，女人出嫁后连姓氏都要随夫，因此也不能继承娘家的财产。在此制度的影响下，中国社会的普遍观念，如倡导的孝道中，不孝有三，无后为大，这就是重男轻女思想的根源。而且随着社会的发展，对女子要求更加苛刻，如贞洁牌坊，甚至发展到极致的妇女的出嫁必须小脚，大脚的女子不好找婆家，活生生的对女子的摧残。二、嫡长子继承制。嫡长子继承制对中国封建社会的稳定产生的重要影响。比如秦朝相传二世而亡，大家都知道是赵高串通秦二世杀了长子扶苏，才导致了后来秦朝的灭亡。但据我看来，秦始皇没有确立帝国的继承人是其灭亡的重要原因。如果按照嫡长子继承制，早立扶苏为太子，也不会二世而亡。还有西汉初期的七国之乱，也是宗法制度上的延续。基于此原因造成的社会动乱及对王朝的影响，后来的历代王朝基本采取嫡长子继承制，因为对王朝的传承及社会的稳定有着重要的影响。

宗法制的确立也是中国的历史文明传承了五千年，是四个文明古国唯一没有被中断的。中国历史上的匈奴，突厥，及后来的元朝，很大程度上没有确立继承制，导致不断的内战，分崩离析，也是重要的原因。假如中国没有宗法制的确立，中国会不断地陷于内斗，割据，也就不会传承这么长时间。

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