开国皇帝——宇文觉被堂哥宇文护先废后杀。559年9月，宇文护派人往歧山把宇文毓迎回长安即位。宇文毓为宇文泰的长子，他从小聪明伶俐，勤奋好学，博览群书。他在担任歧州刺史中，励精图治，政绩显著，深受百姓爱戴。

宇文毓即位后，宇文毓仍然独揽朝中大权，宇文毓不愿当傀儡，急于亲自理政。559年，宇文毓看到宇文毓聪明善断，心中有些害怕，便假意辞去朝中职务，他以为宇文毓要挽留他。不料，弄巧成拙，明帝竟准其所奏。因此，宇文护怀恨在心。

宇文护于560年5月30日，对宇文毓下了毒手，指使其亲信专管御膳的膳部中大夫李安，在糖饼中放了毒药，明帝不备，吃了腹内疼痛，自知自己中毒。

宇文毓便口授遗诏，命左右记下，“我儿子年幼，不能理政，我弟弟鲁公宇文邕宽仁大度，人所共知，他是能使我周朝发展强大的，希望诸位大臣有始有终，辅助他治理国家。”说完死去。

宇文毓在位3年，死时年仅27岁，谥号明帝，庙号世宗。

(写史第123篇，2021.4.19)

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