我们都知道，一代奸雄袁世凯在官场上是个善于见风使舵，左右逢源的处世高手。然而在清末民初时期，还有一位与袁世凯臭味相投的著名投机政客，他就是江朝宗。

甲午战争后，袁世凯的北洋势力迅速崛起，袁继李鸿章之后担任直隶总督兼北洋大臣，手握六镇新军，是当时权倾朝野的人物。江朝宗见袁世凯势力如日中天，便四处找关系走后门，终于攀上了袁这棵大树。为了讨好袁世凯，江不知花了多少银子上下打点，终于取得老袁的信任，为自己打开了升官发财之路。

可惜天有不测风云。1908年，光绪帝和慈禧相继死去，载沣摄政。为报袁在戊戌变法时出卖其兄光绪帝的仇，载沣一上台便罢免了袁世凯的职位，将他开缺回籍。

袁失势后，满清亲贵铁良被任命为军机大臣、陆军部上书，成为当时朝中的实权人物。江朝宗看到袁失势后，对当初的选择是追悔莫及，马上就投奔铁良去了。

江朝宗精心备上厚礼面见铁良，当头就是对铁良的一阵狂风暴雨般的吹捧赞扬。待铁听得飘飘然之际，江趁机献策说：“袁世凯六镇新军不听调遣，不如将他们分开，另外在北京设立一个稽查处，专门处置新军中有越轨行为的官兵。这样不就能逐步铲除袁在新军中的势力了吗？”

铁良正为怎么控制新军的事发愁，江这一计，正中下怀，于是便重用了江。

但是好景又不长了，几年后袁东山再起，清朝灭亡，民国兴起，袁当上了中华民国的大总统，又成了炙手可热的人物。

江朝宗看到袁重新得势，决定吃回头草，竟然又去投袁。他带上厚礼，在袁面前是痛哭流涕，以说明自己的一片忠心。袁当然知道江是个趋炎附势之徒，但此时正是用人之际，自己当总统少不了要些吹喇叭抬轿子的，便不计前嫌任重新启用了江朝宗。