文/赵心放

笔者相信这句话，一个人的成功，机遇和能力不可或缺。左宗棠40岁时靠机遇进入体制内任职，直至官拜相位。他本是一介书生，却以军功传世，与韩信、李靖、岳飞一同被誉为中国历史上打不败的将军。近七十岁抬棺出征收复新疆，创下功在千秋的伟业，是华夏后裔永远尊崇和纪念的伟大人物。

李白《梁甫吟》云：宁羞白发照清水，逢时壮气思经纶。不或之年前的左宗棠如何隐忍储能、炼就“经纶”、厚积薄发的呢？笔者管见，除了他自有天分倍加努力外，幸有两位“巾帼圣人”悉心辅佐他。

（一）岳母王慈云出面作主将他“倒插门”，解决了他生活和学习的后顾之忧

左宗棠家七代都是秀才，但没有一个入仕当官的，系典型的农村书香之家，生活只比一般农村人好一点。从1807年开始淮阴地区持续大旱，庄稼年年歉收。和当地的老百姓一样，左家只能吃菜咽糠度日。左宗棠出生后，因母亲无奶且无钱请奶娘，整日饿得号啕大哭，据野史载，他的肚脐眼比平常人凸出很多（按旧时说法是幼儿哭闹太凶裹气所致）。左宗棠十五岁时，面貌平平，身材不高（成年后也仅1米6），在一般人眼中没啥特别之处。

周系舆的家道殷实，是方圆百里内闻名的世族之家，其家大院名“桂在堂”，在湘潭隐山东麓的紫山，三进五开，占地近一万平方米。美中不足之处是，在40岁前，老周只生了两个女儿，没男孩。

（以下为一组清朝汉族女性服饰）

1827年左宗棠15岁时，按当地当时的习俗，男女到了订婚年纪。左父观澜和周父系舆是同窗，就为儿女订了亲。左宗棠未过门媳妇儿叫周诒端。

左宗棠的未来岳父没有什么大本事，但其未来岳母王慈云及家族的才学很了得。王慈云本人及姊妹、堂姊妹、孙女、侄孙女、外孙女等13人，个个工于作诗。当年，湖南闺阁流行“家族女诗人群”，郭家瓦屋排第一，桂在堂列第二。王慈云还是当地十分有名的相术大师。据说王慈云第一次看到左宗棠时，眼睛就发亮啦！在她的眼中，未来女婿浓眉如剑、鼻梁坚挺、嘴大唇厚，谈吐非凡，具有王侯之相。王慈云不断夸奖老公选女婿的本事不错，而今家景虽贫寒，将来会大福大贵的，女儿终身有靠了耶。

殊不知与周诒端订婚的当年，左宗棠的母亲就病逝了，三年后父亲左观澜随妻而去。1832年进入弱冠之年的左宗棠。不仅没能力娶媳妇儿进门，自家还欠着一屁股的债。一言敝之，家景嘛更加雪上加霜。左家难受，周家也十分着急，毕竟“大龄剩女”的名声太辱两家门第了。

岳母王慈云临急不乱，坚信左宗棠只是暂时陷入困境，发迹是迟早的事，出面做主将左宗棠入赘周家。并对女婿就像对自己的亲生儿子一样无微不至照顾，还常常叮嘱女儿要成为自己丈夫的贤内助。左宗棠在岳母家一住就是十多年。王慈云去世之时，还不忘嘱托女儿一定要百分百支持丈夫做出的选择。

（二）媳妇儿周诒端是支持夫君的铁杆“丝粉”

周诒端(1812-1870)，字筠心，湘潭县排头辰山人，精通经史，善工诗文，善良娴淑。

“倒插门”生活期间，左宗棠经历三次会试失败，最终宣布放弃科举。除了有岳母的理解，也有夫人百分百的支持。在两伉俪几十年相濡以沫的人生中，上演了一幕幕相知相敬的亲情剧。

左宗棠曾自述：婚后第二年，自己去应试，夫人拿出陪嫁的一百多两银子给自己作路费，本人却将这些钱赠给了贫困的大姐。夫人没嗔怪自己，十分理解本人的亲情和仗义行为，继续求助亲朋好友为本人应试筹资。

左宗棠为赶考和谋生经常在外，周诒端亲手给丈夫绣了一个枕套，上有一幅含情脉脉的《渔村夕照图》和自撰的小诗一首：小网轻舟系绿烟，潇湘暮景个中传，君如乡梦依稀候，应喜家山在眼前。温情枕头成了左宗棠身在异乡的必备用品。

虽是不得已当了上门女婿，左宗棠刚强的性格却丝毫没变，内心不时感到苦闷，有其自写的文句为证：九年寄眷住湘潭，庑下栖迟赘客惭。余居妇家，耻不能自食。为了避吃“软饭”之嫌，左宗棠要求将自己的小家迁入“桂在堂”旁的一个偏房“西屋”自食其力。严格说来其实也只是个掩耳盗铃之举。周诒端深知丈夫心思，总是设法给丈夫营造愉悦气氛，立即从娘家搬到简陋的“西屋”生活。一下子就缓解了左宗棠的思想压力，他在“西屋”小家墙壁作联：身无半亩，心忧天下读破万卷，神交古人。

周诒端常与丈夫一起钻研学问、谈经论史、唱和诗词。左宗棠自己回忆：遇到经济、地理、农桑等科未明白之处，夫人随取架上某函某卷视余，十得八九。据其子左孝同《先考事略》载：周氏有新楼，公止其上，详阅方舆书，手画其图，易稿则先妣为影绘之，历岁乃成。

周诒端在《饰性斋诗集•和季高夫子(自题小像诗)》中写道：轩轩眉宇孤霞举，矫矫精神海鹤翔。蠖屈几曾舒素志，凤鸣应欲起朝阳。清时俊贤无遗逸，此日溪山好退藏。树艺养蚕皆远略，由来王道本农桑。在此文中，她用《易•系辞》里蠖屈求伸之意与夫相勉。

左宗棠与夫人在一起后，性格逐步发生了质的变化。他找出了自己“气质粗驳，失之矜傲”的病根是性情“乖戾”，救治的方法是“涵养须用敬”。于是自己下定决心痛改前非，“先从寡言、养静二条做起”。性情刚烈的左宗棠，愿意接受夫人的引导去改变自己，这是周诒端行不言之教的最大成功。

婚后周诒端连生三个女儿，觉得对不起丈夫，因为“不孝有三，无后为大”嘛，便主动提出要左宗棠纳自己的丫环张茹做妾。左宗棠觉得难为情拒绝了。周诒端便找来父亲游说左宗棠。左宗棠最后只好答应下来。婚后张茹一连生了三个儿子和一个女儿，消除了左宗棠无后的心病。

周诒端的学识渊博且善良娴淑，为左宗棠深钻经世之学，成为国家栋梁之才提供了具体帮扶和精神动力。左宗棠的导师及儿女亲家陶澍之婿胡林翼，曾在致左宗棠的书札中敬羡周诒端是“闺中圣人”。

（三）左宗棠如何成为周家“倒插门”女婿的，有三种版本的说法

第一个版本是“黄龙盘柱说”。

1827年的一个雪夜，周诒端梦游隐山龙王洞，看见一条小黄龙从天而降，从一座名叫“化龙池”的小水池中翻身入水，顺流而下，在龙王桥下栖居。偏巧龙王桥下住着“雷神”，它见小黄龙到此，马上报告大龙王。大龙王恼怒，派了一只神犬来驱逐。小黄龙一个翻身，飞到桥旁桂在堂周府的伞柱之上。周诒端猛惊梦醒。第二天，桂在堂家丁起来开大门，发现一个十五六岁的小乞丐，因躲狗咬，爬上了伞柱。好心的家丁将他领进屋，得知小青年姓左名宗棠，湘阴人氏。千年姻缘如此梦中牵成。这版本太稀奇怪诞矣！古时民间有习惯，一旦某人日后飞黄腾达，后人一定会想方设法给他编些故事，说他有神奇来历或遭遇。

第二个版本是“比诗招亲说”。

左宗棠在长沙城南学院就读时，几个好友告诉他湘潭周姓大户为家中小姐“比诗招亲”的消息。大家捧赞左宗棠才高八斗，实力雄厚，是应擂的不二人选。左宗棠一时冲动就答应去。比诗那天，周小姐之母王慈云亲自出题把关。王慈云出联：胸藏万卷圣贤书，希圣也，希贤也。左宗棠答云：手执两杯文武酒，饮文乎，饮武乎。王慈云一听很对味，又出上联：鸿是江边鸟。左宗棠应声对：蚕为天下虫。几个回合后，王慈云见左宗棠才华横溢，对答如流，婚事就这么定下来了。这版本嘛戏说味太浓。

第三个版本是“两同窗定亲说”。

本文前面已作介绍，在此不赘述。这个版本看来比较巴谱。当然不可能在定亲时就说“倒插门”的事，因为那时左家的日子还过得去。大龄青年左宗棠的确没钱娶老婆时，是王慈云打的“倒插门”主意。男方嫁入女方家，对左宗棠来说肯定感到不光彩，但不啻是个将他从困境中解脱出来的好办法。

左宗棠的岳母王慈云算一个有眼光有胸怀的人。至于王慈云一瞧左宗棠，就说他具有王侯之相的那些话，肯定是后人加的佐料。

【作者简介】赵心放，笔名赵式，重庆市南岸区作家协会会员，四川阅读悦读文化传播有限公司签约作家。

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