匈奴打败月氏，月氏迁往西域，匈奴占有整个河西走廊，并将其作为畜牧业基地。强大的匈奴帝国对新建立的西汉政权构成巨大威胁，汉高祖时开始实行与匈奴的和亲之策，之后惠帝、吕后、文帝、景帝及汉武帝初年都延续了和亲政策，汉匈边境得到相对安定和经济的恢复发展。和亲的汉匈也充满了矛盾和斗争，匈奴一再南下掠夺。文帝、景帝时期，在实行休养生息政策的同时，采取强化边境地区的军事力量、鼓励繁殖马匹建立强大的骑兵部队、“募民徙塞下”实施军民联防、行“贵粟”之策为大军反击储足粮草等一系列措施，强化皇朝经济和军事实力，加强陇西、北地等地边防建设，做反击匈奴的准备。

​张骞出使西域开通丝绸之路

休养生息政策的长期实行，使“天下殷富，财力有余，士马强盛”，为建元元年(前140)登基的汉武帝刘彻施展其文治武功、治国安民、反击匈奴，奠定了基础。

汉武帝继位，开始筹划反击匈奴。建元三年(前138)派遣郎中张骞(前164一前114)带领胡人堂邑父等百余人的使团从长安启程出使西域，进入河西走廊后张骞被匈奴囚禁十多年，他“持汉节不失”，找机会带领少数部下逃至大月氏，一年多后取道南山(今天山南道诸山)从羌中道(今青海省境内)返汉，途中又被匈奴俘获，直到元朔三年(前126)返回长安，向汉武帝提出联合乌孙“断匈奴右臂”的战略。

元狩四年(前119)张骞第二次出使西域，率领300人的庞大使团从长安出发，经过酒泉、白龙堆(今新疆罗布泊附近)、焉耆、龟兹到达乌孙的都城赤谷城(今哈萨克斯坦依什提克)，向昆莫传谕了武帝与其和亲联合的意旨，并向大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阅等国派遣了副使，与这些国家有了正式使节往来，乌孙成为汉朝在西域的坚定盟友。此后一年多，张骞派往各国的使者先后完成使命，与各国派往汉朝的使者一道回长安。于是，西域诸国开始与汉相通。

张骞出使的动机是与西域国家联合，共同对付匈奴的威胁，但却是东方大国汉朝官方第一次与西域的正式使节来往，在中国和世界历史上具有重大的意义。第一，扩大了古代中国人对西方世界的认识，与中亚希腊化国家有了直接往来。第二，开辟了历史上影响深远的陆上丝绸之路，汉西域都护和屯田卒为丝绸之路上的商旅和使者给予了供给和保护。

白银市民俗民间文化研究会陶政聪

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