宇宙无边无际，宇宙之中的万物纷纭复杂。宇宙是如何起源的？万物来自哪里？古往今来所有人，从原始人到现代科学家，都会关注这些问题。如何回答这些问题，标志着人类文明和思维能力的发展水平。

此次中国神话传说的旅程，就从宇宙起源神话开始。

混沌

宇宙在空间上茫茫无际，在时间上永无尽头。其中万物种类繁多，五彩缤纷。探索宇宙起源问题，就是从当下追溯到人类思维所能想象的最早的一个时间点。追问万物起源问题，就是把无穷多的事物归纳为某一种最原始的物质。

当古人追问宇宙与万物起源的时候，总是努力把一切都归结为某个最原始的存在。有的民族说它是水，有的民族说它是空气，有的民族说它是一只鸟或一颗树。中国古人对此也有不同的说法，其中最常见的说法是超越了具体物质，把最原始的存在称为混沌。

宇宙诞生之前，没有天，也没有地，没有光明，也没有黑暗，只有混沌。混沌仿佛是一团弥漫的雾，他没有形状，没有颜色，没有声音，也不散发出任何气味，幽幽暗暗，深不可测。它是一片无法感知也无从认识的模糊状态。

混沌的一切特征都超出了人类的现实体验，它是一种超自然的存在。这是人类大脑所能够想象的极限，因而也是一种比较彻底的宇宙起源论观念。

这个抽象的混沌概念太难理解，有些神话就把它解释为一个具体的神灵。例如，战国时代的哲学家庄子说，混沌是最初的中央天帝，但他长得很奇怪，既没有眼睛、耳朵，也没有嘴巴和鼻子。南海之帝儵（shu）和北海之帝忽在混沌那里相遇，混沌大方地招待了他们。两位海神非常感激，商量着如何报答混沌。儵与忽说：“人都有眼耳口鼻七窍。用两只眼睛观看事物，用两个耳朵听声音，用一个嘴巴吃东西，用两个鼻孔呼吸空气。可是混沌没有七窍，无法享受。我们帮帮他，给他凿出七窍吧。”于是，儵和忽一起在混沌头上凿出了七窍。每天来一窍，七天开了七窍。结果混沌死掉了。混沌的死亡，预示着宇宙即将诞生。

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