宋代以后，由于朱程理学越来越占据着封建社会思想的主导地位，中国妇女受到的约束越来越多。妇女不仅仅在身体上要受到诸如裹脚之类的迫害，在精神上也要恪守“妇道”，完全没有自由。

近代中国被迫打开国门后，在广州曾经石破天惊般地出现过这样一个奇女子，她的名字唤作余美颜。她以她昙花一现的生命，给国人的封建思想带来了一次颇有影响的“地震”。她以她个人的力量和极具戏剧性的一生，挑战了在中国扎根已久的“妇道”。让即使成长于现代社会的人听了她的故事，也会被深深地震撼到。

一、天生丽质的豪门小姐

余美颜的外表和她的名字一样，从小就生的十分貌美。她出生在一个保守封建的大家庭，但是由于父亲是一个十分有经济头脑的商人，她的家庭一度非常富有。按照现在的说法，余美颜妥妥的是一个豪门小姐，有颜值也有钱。

那个时候西学东渐，中国开始全方面的学习和追赶西方。因此，作为站在当时时代潮流前端的余家，在教育的选择上没有让余美颜和传统的大家闺秀一样，她接受的是西方教育。

余美颜的父亲经商要常和外国人打交道，让余美颜接受西方教育也是想让她学习一下语言，好帮助自己的事业。

家庭的富足将余美颜雕琢的更加亭亭玉立，俨然是一位风姿卓越的大小姐。在精神上，她被西方的思想完全吸引，并且把这些在她脑海里越来越成熟的思想运用到她的生活之中。

谁也不知道，由于教育选择的关系，余美颜后来会变成他们大家长眼中的“怪物奇葩”。

这个时候的余美颜，在所有认识她的人的眼中，还只是一个喜欢尝试时髦开放的打扮和贪玩的开朗的女子。

二、离经叛道的女人

在古老的中国，男人们往往耻于谈“性”，认为“性”是一个不能搬上明面的堕落话题。谈“性”对于男人来说是如此，更不要说女人。

但是在完全接受了西方思想教育的余美颜看来，女人就是要追求属于自己的幸福和性福。

她的这些想法，在当时的所有人看来无疑都是离经叛道的。她的父母更是大吃一惊，认为是她看的那些西方书籍害了她，马上把她的书都换成了中国传统妇女该看的书。

然而这个时候的余美颜，即使不看那些西方书籍，也完全明确了自己的人生追求。她的思想已经定了型。

再加上父母事业的繁忙和溺爱，没有管束的余美颜过的十分自由。她的思想和行为变得越来越大胆。

有一年，余美颜去看望外婆，和邻居家的儿子看对了眼，两个年轻人立即爱的死去活来。但是他们的恋情被发现后，遭到了余美颜父母的反对。余美颜家大业大，自然要商业联姻，给余家的事业再铺路。余美颜为了自己的婚姻自由，去找恋人商量时，却遭到了对方的懦弱与顺从。

余美颜心灰意冷，接受了父母给她找的亲事。

三、看破红尘的醒悟者

父母给余美颜找的亲事是当时同样经商的大家庭，谭家。

谭家的儿子，余美颜的丈夫没有她想象的那么差，也是一表人才，思想上和余美颜也很贴合。

就在余美颜以为自己遇见了幸福，沉溺在甜甜蜜蜜的新婚生活时，一件事情发生了。

由于丈夫是谭家的唯一继承人，为了维持家业，丈夫不得不马上去欧洲打理谭家的生意。虽然余美颜会洋文，但是她必须得留下照顾一家老小。

余美颜就这样开始独守空房，过起一个人的日子。

无性婚姻是十分痛苦难熬的，更何况对于有西方思想的正值青春的余美颜。

余美颜决心捍卫自己的幸福，她毅然决然地离了婚。

她再次变成了一个完全自由的人，她联合了另外三个和她一样的女子，出入社会各处，游荡玩乐在当时的舞厅。

1927年，谁也料不到这个奇女子看破红尘，出家了。后来有感于被世事缠绕不休，余美颜跳海自杀，结束了在世间停留二十八年的生命。

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自古红颜多薄命，其中很多是由于社会上的迫害和压力，而选择自杀逃避。余美颜无疑是生错了年代，她对婚姻的追求和现代人的对比又有什么区别呢？