在古代那个动不动就掉脑袋的社会环境之下，有了一块“免死金牌”就相当于是多了一条命。毕竟是一次可以免除一死的机会，一般人都会格外的珍惜不到万不得已是不会用的。这不就有一户人家曾经有幸得到了一块“免死金牌”，但是一直没有使用历经千年保存到现在，历经六朝未被没收，最后主动上交国家！

“免死金牌”最初的雏形，是汉高祖刘邦在夺取政权之后，给有功之臣颁发“氮素铁劵”以巩固自己的统治。到了唐朝随着冶金技术的进步，就将铁劵上的条款铸成金字，镶嵌在铁劵之上，被称为“免死金牌”。

但是实际上，这“免死金牌”到底效果如何呢？其实不怎么样。柴进拿着免死金牌，最后还不是被打得半死，逃上了梁山。明朝的朱元璋一开始也做免死金牌，发给跟着自己打天下的各位大臣，结果最后这几位基本都没有好下场，全被他弄死了。也就是说，所谓免死金牌也只不过是意思意思，真正要死要活，还是看皇帝的心情。

在五代时期，杭州一带有一个钱氏家族，是当时吴王的后人，在浙江经营多年，不过一直是将唐朝视为正统，对于唐昭宗是有求必应，于是唐昭宗就赐给这个钱氏家族一块”免死金牌“。

后来赵匡胤建立了宋朝，钱氏一族比较懂事，立马把丹书铁券献了上去。意思就是咱一心归顺宋朝，不搞那些不好的事情，表一下忠心嘛。对于钱氏后人的这样做法，宋太祖非常高兴，非但不没收其祖传的免死金牌，反而让其拿回去供奉。

据说朱元璋在南京称帝后也想给功臣们弄一批免死铁券，但谁也没见过样品，于是把钱家子孙手里这块唐昭宗所赐的铁券借来观摩，仿造了一批。后来到了清朝天平天国时期，钱氏后人为了防止祖传的丹书铁券在战争丢失，就将它藏在了井窖中。因此，这块祖传的丹书铁券最终得以流传至今。

如今，钱氏后人已经主动将这块祖传的丹书铁券上交国家，现存于中国国家博物馆。