在中学历史课上我们学过，周朝分为西周和东周。而东周呢，又分春秋和战国。

既然春秋和战国都属于东周，为什么还要换个名字呢？为什么不能继续叫“春秋”，或者是“春秋2.0”“春秋plus”“春秋pro”“春秋max”之类的呢？

想知道答案，我们就从解密“战国”这个名字开始。

“战国”这个称呼，其实早在战国时期就已经出现了。但它最早的含义，并不是一个时代的名称，而是指各个参与混战的大国，也就是秦齐楚燕赵魏韩这“战国七雄”。而七雄之外的国家，就不属于这个序列了。

这些三四流国家虽然没有存在感，但毕竟不是也是小国家。到了西汉晚期，皇族大学者刘向写了一本书，这就是著名的《战国策》。至此，“战国”这个名字才成为一个时代的称呼。

那为什么刘向要用“战国”来称呼那个时代呢？

“战国”，顾名思义，说的是这段时期充满了各种战争。

据考证，战国期间一共打了400多次仗，但这里面有不少是数百人、乃至百把号人互殴的群架，不能算数。

而能够称得上是战争的，根据解放军方面出版的权威著作《中国历代战争年表》统计，在战国的254年时间里，一共发生了230次。

254年的时间，打了230次仗，差不多是每年都要打一次仗，可见战争是非常频繁的。但在《春秋》的节目中，我们说过，在春秋300年左右的时间里，一共爆发了395场战争，比战国时期要多得多。

为什么春秋不叫“战国”呢？

这是因为，春秋时期战争的质量，与战国时代根本就没法比。战国时期战争的规模，绝对是前无古人。

西周时期，周武王灭商时率领的多国联军，有战车三百乘，精兵三千人，甲士四万五千人，在当时已经是非常庞大的一支军队了。

到了春秋时期，战争的规模明显扩大了。但具体到某一场战役中，双方参战的兵力加起来通常不过七八万人。

规模较大的，比如晋楚鄢陵之战，双方动用精锐决战，总兵力超过了十五万，已经是相当了不得了。

但这样规模的战役，在战国时期，不过是个起步价。特别是秦国崛起后，一打仗就是砍脑袋，一砍就是十几万个。

比如名将白起的成名作——伊阙之战，秦军大败韩魏两国联军，斩首二十四万。

秦楚蓝田之战，双方动用了共计五十多万兵力，打得是难解难分。而大家都熟悉的长平之战，白起活埋了赵军战俘四十多万人。

这种级别的战役和伤亡，远超西周乃至春秋时代的战役规模。

除此之外，战国时期的战争也远比春秋残酷。春秋时期打仗，还残留着很多老派的战争礼节，比如不许偷袭对方，追击不能超过一百步，不伤害已经受伤的敌人，而将领遇到对方君主还要行礼致敬，等等等等，看上去既可笑，又讲究。

到了战国，这些旧时规矩就被统统抛弃了，打仗不是砍头就是歼灭，而不是点到为止的表面功夫。

为什么战国时期的战争如此残忍？因为战争的性质变了。

春秋时期的战争，主旋律是大国争霸，哪怕是小国互殴，也主要是小弟向大佬交投名状。被打的一方只要点头认怂，大多数都是点到为止。

而战国时期，战争则变成了赤裸裸的兼并战，目的是扩大领土和人口，稍有不服就武力入侵，才会让战争如此残酷。

所以，战国之所以叫战国，靠的是战争质量的大大提升。这一点是春秋时期远远不能企及的。所以战国绝不是春秋2.0，它是一个实打实的、开创了自己风格的时代。

1.为什么要读《战国》？读战国，懂改革

我们了解战国的历史，当然不是为了搞清楚今天打了什么仗，杀了多少人。因为战国是一个漫长的年代，在这一两百年时间里，中原大地上出现了许多深刻的变化。

这每一点变化，又都以不同的方式，在政治、经济、社会和文化领域，留给后人以各种经验和教训、启发与哲理，影响着后世一两千年，并直到今天。

这些变化的缘起，就是战国时期各种各样的改革。

战国时期各国的改革，其持续时间之长、波及范围之广、影响程度之深，在中国历史上是无出其右的，即便是放在整个人类文明的尺度来看，也是不多见的。

大学者王夫之就将战国称作“古今一大变革之会”。

那么问题来了，为什么战国时候，各国都要搞改革呢？

答案也很简单，因为战争的规模扩大了，也变得残酷了，过去的那一套已经不适用了。为了应对新时代的战争，各国军队的人员构成、军队规模、武器装备、部队编制、战术战法乃至军训条例，都发生了重大的改变。

这些改变，不仅仅体现在纯粹的军事领域，更多的是覆盖到社会的各个方面。

2.读战国，识人性

从春秋时期开始，中国社会便走上了“礼崩乐坏”的道路：旧的礼法制度逐渐崩溃，而到了战国时期，曾经的行事标准——周礼，几乎再无人问津。人们开始思考新的问题：未来要怎么走？

新兴的士人要说服统治者，就必须给出一个具有吸引力的远景目标。

无论是崇尚仁义的儒家，还是主张法治的法家，包括“兼爱非攻”的墨家，最终的目标都包含有天下安定、秩序稳定、百姓富足这些积极内容。在各自的理论中，他们都站到了人性的制高点。

在战国的历史中，我们也的确能够看到许许多多人性的光辉。

比如信陵君为了恪守诺言，“窃符救赵”，舍生忘死，去进攻强大的秦军，并最终取得了胜利。又比如墨家的弟子为了拯救民生与战火，勇敢地支援弱小的宋国，最终劝退了强大的楚国。

再比如赵国蔺相如与廉颇的将相之和，堪称千古绝唱。

虽然孔子说春秋以来“礼崩乐坏”，但绝不意味着中国历史进入了黑暗时代。

恰恰相反，战国时期的社会文化因其多姿多彩而达到了空前的高峰，在历史的实践中，真正的人性更是散发出了无尽的光芒。

但与此同时，为了在残酷的杀戮中存活下去，战国时期的人也是无所不用其极。为了实实在在的利益，上至国君，下至庶民，都会暴露出人性中丑恶的一面。

无论是从历史出发看待今日的人性百态，还是理解有关人性的理论，读懂战国的历史，都能给人带来重要的启发。

3.读战国，知兴替

说完了事关个体的人性，我们再从宏观层面，看看战国历史能带给今天的人们哪些启发。

在春秋的节目里，我们说了“春秋五霸”的故事。到了战国，虽然霸主没了，但霸权斗争却变得更为激烈。因为单纯的霸主、盟主已经无法满足战国的君主们，他们找到了新的形式：称王。

楚国早在春秋时期就已经称王，但当时被中原诸侯视为僭越。到了战国，中原的君主们却纷纷效仿楚国，也自立成王。

公元前325年，魏国和齐国最先称王，各国则仿效成风。前后不过二十年，战国七雄就都成了王，就连小国也不甘寂寞。比如中山国，居然也称了王。从这个意义上说，战国时代也成了王国时代。

我们常常说，要认识历史的规律，这个规律究竟是什么？

有人说是王朝周期论，这种观点其实并不准确。因为王朝的更替不止是周期的循环，强国吞并弱国、新朝取代旧朝，兴替的背后，还蕴藏着复杂的原因。而这些原因，是历史规律的重要内容。

从七雄并立到秦一统六国，透过二百多年间诸侯各国改革发展、兴盛强大、盛极而衰的故事，我们既能理解战国的历史，也可以由此认清王朝更迭、盛衰兴替的基本道理。

4.读透战国史，从容看世界

常有人提问，读历史究竟有什么用？虽然说“以史为鉴”，但历史上的那些老古董，对今天的世界真的还有借鉴意义吗？

我们不妨先思考一个问题：和古人相比，今天的我们进步了多少？在科技层面，人类已经可以登上月球，我们的宇航器甚至飞出了太阳系，做到了古人想都不敢想的事情。

但是，我们的精神，我们的思想，我们的价值观，和两千多年的战国人相比，是不是也呈几何倍数的超越了呢？

显然没有，我们说的中华传统美德、礼仪、品行，几乎都渊源于春秋战国时期诸子百家的思想，中国的哲学依然建立在传统文明的基础上。

科技进步与精神进步的脱节，同样存在于西方文明，从康德、黑格尔，一直到存在主义哲学，都不可能斩断与古希腊哲人的关联。

虽然科学技术一日千里，但要认识世界，还是要从文明升华和爆发的原点开始。

这个所谓的原点，也称作轴心时代，落到中华文明，就是春秋战国。因此，读懂战国的历史，首先能够让我们溯本清源，理清楚中华文化的出发点。

战国时代的“国际”虽然比今天小得多，但历史总有相似之处，读懂战国历史，才能够从中提炼历史的经验，进而提高我们的眼力。

编辑|凉山

排版|凉山

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