后周显德六年（公元959年）3月28日，后周世宗柴荣御驾亲征，率数万之众北伐，兵锋直指燕云十六州，一路上势如破竹，契丹守军在毫无防备下仓皇逃窜，仅仅用了42天，后周军队就连下三关三州十七县。

然而，天有不测风云，39岁的柴荣突然病倒在了北伐途中，仅过了一个多月，他就带着无尽的遗憾离开了人世。一年之后，赵匡胤黄袍加身，后周也被北宋取而代之。

那么问题来了，如果柴荣没有突然去世，后周此次北伐能不能一战而竟全功，收回燕云十六州呢？

辽国国力雄厚，后周却未统一中原，国力相差较大

自耶律阿保机建立辽国，成为北方草原霸主，其国力蒸蒸日上。虽然当时的辽国皇帝耶律璟被世人称为“睡王”，其在位19年内滥用私刑，酗酒游猎，残暴不仁，但也只能说此人私德有亏，辽国国力并未因此衰弱，反而是他在位期间，一改辽国之前的侵略性，进行了战略收缩——将统治重点转移到解决内部矛盾，既巩固了政权，肃清了反对势力，又使得辽国商贸、农业、畜牧业等产业有了长足发展，民生、经济一改之前的疲敝之态。

反观此时的后周，自公元907年唐王朝灭亡，中原大地进入进入五代十国时期，各军阀征伐不断，政权林立。公元951年后周建立后，短短几年时间，虽然郭威、柴荣两任皇帝励精图治，国力大增，但其薄弱的基础不可能在短时间内追上辽国，其战争潜力也和辽国有一定的差距。

丢失的三关对辽国来说无关痛痒

从地形上看，三关地处后周包围圈，对辽国来说防御起来比较吃力，其重兵主要还是部署在幽州一带，而且三关的守将多为汉将，对辽国的归属感没有那么深厚，所以后周军可以轻而易举地在几十天内拿下三关。

另外，对于辽国来说，燕云十六州的作用也非常重要，毕竟这是辽国向中原进军的前哨站，可以说宋辽双方无论是谁掌握了燕云十六州，谁就占据了战略主动权。

燕云十六州自古便是富饶之地，北宋失去了燕云十六州，就等于是失去了北方的屏障，处于被动挨打的局面。对于这样一个经济和战略位置都极其重要的地方，辽国于情于理都不可能轻易拱手相让。再加上第四关幽州城高墙厚，辽国主力也驻扎于此，如果柴荣真有机会攻打幽州，就算最终能够拿下也会付出极大的代价，当然也有可能铩羽而归，功亏一篑。

兵力有限，后勤补给跟不上，很有可能后继无力

柴荣北伐之时，中原尚未统一，为了防止南唐、后蜀等的背刺，必须分兵把守各个要害部位，再加上后周本身的疆域并不算大，所能征集的兵力有限，柴荣率数万大军北伐，基本上可以说是后周倾巢而出。

这个数量的兵力，想一口气攻下燕云十六州的可能性是很小的，而且柴荣刚开始定下的战略也是先攻下一部分，然后缓缓图之，后来只是因为攻打太顺利，所以才临时起意继续攻打幽州。

根据《旧五代史》记载，当柴荣决定攻打幽州之时，其身边的将领曾劝他说：“今虏骑皆聚幽州，未宜深入。若贸然进军，一旦有失，则前功尽弃矣。”

俗话说“兵马未动，粮草先行”，过于顺利的进军，会让所有人忽视了后周的粮草问题。前面说过，此次出征北伐，已经是后周倾巢而出，可见柴荣对辽国铁骑的战斗力也是相当忌惮的。一旦辽国反应过来掌握主动，然后派主力部队进行反攻，后周极有可能陷入战争泥潭，这对于建国不久的后周来说，后勤补给成了最大的问题，甚至还有可能因此导致国内经济体系崩溃。

以北宋数次北伐失败做参考

后周相比北宋，无论是外部环境还是经济体量，各方面都相差不少。就算周世宗再英明神武，毕竟硬件上的差距是没有办法弥补的，因为打仗最后拼的就是综合国力——诸葛亮神机妙算，六出祁山却无功而返，空耗国力，本质原因就是蜀国与魏国在国力上赤裸裸的差距。

宋太祖赵匡胤4次北伐，宋太宗赵光义3次北伐，在无后顾之忧，且兵力都超过柴荣的情况下，仍然未竟全功，甚至几次都大败而回。另外后周最初的目标也是“先易后难”，北上攻辽只是恰逢其会，所以柴荣北伐之心远没有宋朝时期坚决。

再者，关于雍熙北伐，《宋史》记载：“曹彬与契丹兵战固安南，克其城。潘美与契丹兵遇，追至寰州，刺史赵彦辛以城降。曹彬克涿州。潘美围朔州，其节度副使赵希赞以城降。潘美师至应州，其节度副使艾正、观察判官宋雄以城降。田重进攻飞狐，其守将吕行德等举城降。进围灵丘，其守将穆超以城降。潘美克云州。重进至蔚州，耿绍忠以城降。”

由此可见，北宋时期北伐，先期取得的战果比柴荣北伐的成果还要大，但是当宋军与辽军主力正面作战时，战局就立刻被扭转，宋军惨败于岐沟关。

如此以史为鉴，柴荣的亲征北伐，虽然占据了一时优势，但大军之所以能在短短数十天取得不俗的战果，只不过是因为一个“快”字，而且契丹主力此时还并未完全出动。也就是说，在柴荣还未与辽军主力交战之前，一切胜负皆未可知，夺取燕云十六州之路仍然可以说是长路漫漫。

根据历史记载，柴荣曾定下一个计划——十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平。如果上天真的再给他30年时间，有没有可能成功夺回燕云十六州，恢复汉唐荣光呢？个人认为还是有很大的机会的。

外部环境前所未有的安稳

后周柴荣在位时期，已经成威压天下之势，割据势力主要对手北汉、南唐已经不足为惧，北汉在柴荣继位之初，已经被打服，南唐割让整个淮南，李煜由于害怕后周军势，已经自降为国主，后周统一中原已经是大势所趋。北宋取代后周以后，赵匡胤仅花了13年时间便统一了除北汉以外的其他地区就是明证。

其次，辽国内部政变乱局持续不断，辽穆宗一心整治内部关系，巩固政权，无暇顾及其他，这就给了后周很好的发展机遇——既可以心无旁骛地走上大统一之路，又可以安心发展，积蓄力量，为北伐收复燕云十六州作准备。

治军能力突出，战略目标明确，对外威名赫赫

柴荣是一位非常有战略眼光和军事素养的君王，其在位期间南征北讨，高平之战败北汉契丹联军，稳固政权；西征后蜀，收复秦、风、成、阶四州；亲征南唐，迫使李煜去帝号降为国主。他一生亲征五次，威震天下，使得分崩离析的五代十国出现了大统一的趋势。

更为难得的是，柴荣不仅会打仗，其治军能力和战略眼光也是高人一等，他吸取高平之战“将不用命、士不能战”的教训，整治军政，不仅重新整顿禁军，“选取优者为殿前诸班”，将禁军打造成为一支有着强悍战斗力的军队，还整肃军纪，惩处“挟私断杀平民”的供奉官以及“监纳厚取耗余”的左羽林大将军。

同时，他还采纳大臣王朴“攻取之道，从易者始”的建议，制定了“先南后北”的战略目标，这也后来成了北宋统一中原的战略方针。

励精图治，文治能力超凡

柴荣在位短短六年期间，政治清明，举贤任能，百姓安居乐业，民生经济得到了极大的提升。

他选拔贤才，纠正科举弊端，惩治贪官污吏，虚心求谏，一时间后周政治清明，朝堂风气大为改观；

他限制佛教，毁铜像铸铜钱，救济民众，命僧尼还俗，解放劳动力；

他均定田赋，颁布《均田图》，兴修水利，疏通河道，变革漕运，提高生产力，使国家实力大大提高；

他修订《通礼》、《正乐》，大兴文教，重视礼教，加强国家文化建设，恢复五代以来崩坏的文明秩序；

他重视制度建设，修订刑法，颁布《大周刑统》，整肃朝堂，一改五代以来不正之风；

他招抚流亡，减免赋税，还百姓安逸之所，使得百姓安居乐业；

这一系列措施，不仅使得后周国力在短时间内取得了很大的提升，还深深地影响着后来的北宋。

柴荣作为结束五代十国多年割据战乱的决定性人物，他不仅让人们看到了乱世即将终结的希望，还让人们看到了一位如唐太宗、汉武帝般英明神武的君主。所以不管柴荣当时的北伐能否成功，只要再给他三十年时间，拿下燕云十六州再创汉唐辉煌是很有希望的。

正如朱元璋评价柴荣：“三代之王有其时而能为之，汉文有其时而不为，周世宗则无其时而为之者也。”柴荣便是那个能逆转乾坤，能为人所不能为的人。

参考资料：《旧五代史》《宋史》等

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