朝鲜学者李德懋所撰的《青庄馆全书》里记载了一位流落到朝鲜的明宫烈女屈氏。

屈氏宫女原籍是江南的苏州。晚明时节吏治崩坏，苏州地方上有个很有权势的官员强行掳掠民间漂亮的女孩子，年仅七岁的屈氏也在其中。屈氏的母亲非常悲愤，情急之下甚至想杀了女儿，幸亏被人抢救下来。此人掠夺女童可能是为了进献给京城权贵，因为崇祯年间，外戚经常负责采买宫女事宜。就这样，小小年纪的屈氏被迫背井离乡、永绝亲人，离开温软水秀的江南，来到了陌生的京城，被送进了宫廷。

在普通人的想象中，宫女的生活宛如一口枯井，漫漫人生愁苦寂寥而没有生气，屈氏母的激愤或缘由此。历代文人创作的宫怨诗里，压抑和哀怨始终是其底色。比如明朝宗室子弟朱让栩曾在其《拟古宫词一百首》中这么感叹：“青春一去岂重来,转毂韶光日夜催。三百六旬空怅望,朱门经岁不曾开。”

​不过明朝毕竟文教昌盛，留下了浩如烟海的文字。通过检索明朝宫人的相关记载，我们可以惊讶地发现，如果没有“一叶障目，不见森林”，不要只从士大夫阶层的宫怨主题“想男人”这个视角去看待宫人群体，或许明宫宫人的生命和经历自有其精彩鲜活，尤其是崇祯年间的宫人，对比宫外辛苦转圜在家务和家庭关系中的同伴们，她们的生活完全称得上美好，甚至是一段令人怀念的时光。

崇祯年间的宫女提到，当时宫人生活”食不隔宿”、“衣不见水”、“金珠盈囊”，“服饰不计其数”，宫中主位懿安皇后、崇祯周皇后、田贵妃等都是心灵手巧富有情趣之人，可以说这段明宫岁月是颇为高雅而愉悦的。屈氏入宫后被分配到周皇后宫中，周皇后也是苏州人，她性格温柔、御下宽和，有时兴致来了还亲自教导小宦官读书识字，可见是个很好相处的主位。屈氏虽然小小年纪被迫远离父母家人，但宫廷的优渥生活和宫女应该承担的职务责任使她很快淡忘了悲痛，逐渐适应了宫女的身份，并且忠心耿耿地效忠于自己的君主。

然而此时的大明王朝已经病入膏肓，无论崇祯皇帝怎样殚精竭虑地试图挽回败像，局势仍然一天天不可避免地恶化下去。皇帝的忧虑情绪势必主导着整个宫廷的情绪，九重深宫里也感受到了日渐一日迫近的绝望。崇祯十七年三月十八日，席卷了大明王朝的李自成起义军终于兵临北京城下。死日来临，崇祯皇帝送走年幼的皇太子和诸王，又下旨让周皇后、懿安皇后和诸妃自杀殉节，还亲手斩杀了自己的爱女昭仁公主和长平公主，至于宫女们崇祯皇帝则放她们赶紧逃命。当时宫内乱作一团，四散奔窜的宫人内侍不少，而屈氏仍然紧紧追随着满面悲苦的主人周皇后。周皇后领命自尽前，让包括屈氏在内的宫人们赶紧逃命，自己则上吊自杀。就这样，屈氏藏匿到了民间，并且有幸躲过了李自成军队的洗劫。而她的君主崇祯帝则于穷途末路之后，在内侍王承恩的陪伴下自尽殉国。

李自成和他的部下们见识到了北京城的壮丽繁华后，忘记初心迅速腐化。这时吴三桂打开山海关把关外的满清军队引入关内，彻底改写中国历史。当时满清领袖多尔衮是一位精明强势颇有战略眼光的领导人，他带领军威盛烈的清军破了李自成后，迅速定鼎北京。面对着关内富贵之乡，这支如狼似虎还没洗脱野蛮之气的军队又洗劫了一遍北京及其周边地区，这一次屈氏不幸被俘虏。

满清摄政王多尔衮

可能因为屈氏出身宫廷，气质非比寻常，要比寻常美人高贵典雅很多，一般清兵不敢随便染指，她被当做尤物献给了清军头目多尔衮。屈氏作为朱明宫人，有忠君爱国之心，大明覆亡、昔日君父和主人崇祯皇帝、周皇后之死已让她肝肠寸断，隐匿民间亲身经历了满清的种种暴行，更加深了她对这些野蛮强盗的仇恨，所以她当时已经怀着殉国的必死之心了。屈氏被送进去时，当时多尔衮是坐在面纱后面（明朝一般妇女才使用面纱），屈氏见此冷笑骂道：“男人也用面纱？难怪你们是四处流窜的强盗！”大约那天多尔衮心情不错，看到端庄美丽娇娇弱弱的屈氏竟然有如此胆量，也不忍心杀了她，这位杀人屠城都不眨眼的刽子手一时起念留下了她的性命。但屈氏毕竟心怀故国，也不能放在身边，恰好朝鲜昭显世子在此为人质，多尔衮和他关系也不错，于是把屈氏送给了他，屈氏因缘际会成为了昭显世子的侍女。第二年世子回国后，屈氏也就跟随其到了朝鲜。

朝鲜是朱明曾经的属国，长期以来和替大明王朝拱卫东北的建州女真领地接壤，两边屡有摩擦，畏于大明强盛辽东才勉强保持大致稳定。女真一直是朝鲜的敌人，且文明程度远远落后朝鲜，朝鲜对其向来鄙夷。然而随着明军在萨尔浒之战的失利，大明王朝对东北地区的控制力变得孱弱，而女真族建立的后金政权则崛起强大起来，朝鲜在后金的军威之下被迫两次签订城下之盟。

朝鲜王宫

再加上朝鲜毕竟具备高度发达的儒家文明，思想上深受儒家意识形态影响，两百多年来大明和朝鲜的宗主国和藩属国关系始终融洽，尤其是明神宗万历年间，统一了日本的丰臣秀吉大举出兵侵略朝鲜，承平数百年的朝鲜武备松弛不堪一击，月余就即将亡国。这时朝鲜宣祖李昖紧急请求大明出兵援助，明神宗核实后派遣大将李如松击溃日本，为朝鲜复国，朝鲜感激涕零，认为神宗对朝鲜有“再造之恩”。因此，不论是在意识形态上还是国家感情上，朝鲜对大明王朝始终怀着感激之心，所谓“义则君臣，恩犹父子”。清朝崛起后，朝鲜对其非常仇恨，一直寄希望于明朝能够复国重兴。

​在这种历史背景下，清朝扶持的在朝代言人昭显世子回国不久后就病死，有传其被父亲朝鲜仁祖毒杀。而来自明朝宫廷的屈氏则得到了朝鲜君主的尊重和礼敬。屈氏入宫后，被分配给了朝鲜仁祖中宫庄烈王后为侍女，朝鲜孝宗还曾向她请教明宫的礼制，甚至要求大儒宋时烈定为恒制世代遵守。屈氏心怀故国的感情也得到了充分的尊重。她常常望着故国北京的方向痛哭流涕，只要提到清朝这些强盗，就像疯了一样破口大骂。杜鹃啼血，莫过于此。

由于朝鲜对清朝的民族仇恨和对大明的深厚感情，仁祖过世后，朝鲜孝宗甚至以光复大明天下为己任，试图筹谋北上讨伐满清，哪怕亡国也在所不惜。但是朝鲜终归势单力薄、财力不济，随着1659年孝宗去世，所谓北伐终归是黄粱一梦。然而这个梦之于屈宫女，却如永夜里的一点幽光，靠着这一点点渺茫的希望支撑，她活到了七十余岁，临终的遗愿是希望把自己葬到北伐的必经之地西郊，她死也要看到大明光复！孝宗之孙肃宗满足了这位故明遗民的愿望，将其葬于高阳郡大慈洞，并且特意派了一户人家为她守坟并主持她的祭祀。

明太祖朱元璋

屈氏宫女来朝后，随着南明的覆灭，她的故乡江南，曾经的“烟柳繁华地，温柔富贵乡”，为了反抗清朝的“剃发易服”之令，又一次奋起抗争，然而或许夹杂着屈宫女家人的血海尸山终归抵抗不住铁蹄践踏，这无异于在文化上又亡了一次国。北宋东京人孟元老在靖康之耻南渡之后，曾写下回忆旧京风流盛景的《东京梦华录》，其中感叹道：“古人有梦游华胥之国而乐趣无限的传说，如今我追忆当年的情景，回首时怅然若失，岂不是从华胥之梦中醒来了吗？”朝鲜以“小中华”自居，服饰始终遵从明制规定。屈氏在朝还能看到故国衣冠之影，比起那些眼睁睁看着明孝陵（明太祖朱元璋陵寝）这片精神家园都沦丧为康熙帝笼络人心秀场的明遗民来说，大概她宁愿永堕华胥之梦。

和屈宫女一起流落到朝鲜的还有一位明朝知县之女崔回姐，她被清军掳掠到沈阳，后被派遣去伺候昭显世子。1645年和屈宫女等一起随世子入朝。她同样也得到了朝鲜君王的礼敬尊重。

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