光绪五年（1879年），蚁光炎在广东澄海出生了。当时的广东，还处于极度封闭之中，本地的民众只能靠种地维持生存。而且，蚁光炎的父母在他的三岁的时候就去世了。

在贫困中长大的蚁光炎，勤奋劳动，不敢有丝毫的偷懒。但是，即使如此，也只能勉强糊口。十七岁的时候，他决定出去闯荡，想见识见识更广阔的世界。 在嫂嫂的资助下，蚁光炎离开广东去越南闯荡。

但是，来到越南后，他并没有找到合适的工作。无奈之下，蚁光炎只好先去柬埔寨做苦力。这一做，就是六年。异国他乡的日子，非常难熬，蚁光炎没日没夜地辛苦工作，每个月才有两元的工钱。可就是这两元钱，蚁光炎还从中节省出一元寄回家中。

蚁光炎过了很多年苦日子，直到他离开柬埔寨，来到泰国后，才开始崭露头角。凭借自己的吃苦耐劳，蚁光炎受到了老板的重用。跟着老板，蚁光炎接触到了很多经商的商人。从他们身上，蚁光炎学到了很多经商技巧，也慢慢地有了自己的第一笔积蓄。

三年之后，蚁光炎看到了水运中存在的商机。于是，他果断地掏出全部积蓄，购买了人生中第一艘船。凭借这艘船，蚁光炎收获颇丰。一年后，看到船舶运输确实可行，蚁光炎索性借钱再次买下十几条小船，组成船队运货。

蚁光炎眼光独到，投资果断，组成船队后日进斗金，赚的盆满钵满。五年后，蚁光炎已经有了一笔可观的积蓄，拿着这笔钱，他成立了自己的第一家公司，开始命名为“六顺”，逐渐做大后又改名为“光兴利”。

在经商上，蚁光炎并不局限于运送货物，还把业务扩展到港口贸易与海运上。事实证明，蚁光炎的选择完全正确。很快，他再次购买了五十多艘大船，成为了泰国最大的航运公司。蚁光炎的生意越做越大，手中的资金也越来越多。

凭借出色的经商才能，蚁光炎逐渐向橡胶业、甘蔗、房地产等行业进军，经商范围也拓展到了越南、柬埔寨等国家，成为了一个拥有着十万多名员工的亿万富豪。事业有成后，蚁光炎并没有忘记自己的家乡，也没有忘记自己是一个中国人。

上世纪二三十年代，听到家乡受灾的消息后，蚁光炎慷慨解囊，为家乡捐赠巨款。七七事变后，抗日战争已经全部爆发。蚁光炎得知消息后，带头抵制日货，并坚决拒绝给日本运送货物。在他的带领下，海内外的众多侨胞纷纷拒绝购买日本货物，日本的经济受到了沉重的打击。

虽然，身在海外，蚁光炎一直担心着国内的抗战形势。1939年四月，听说广东的抗日武装缺少粮食，蚁光炎立即捐赠了十几条船的粮食和四十多万的银元。日本对我国的侵略加剧，甚至实行“三光”政策，抗日战争举步维艰。

但是，就是在这几年里，蚁光炎也从来没有放弃过对祖国的援助。日军封锁了运输线后，蚁光炎就另想他法。他将马匹的鞍子做成空的，然后，在里面塞上货物，神不知鬼不觉地运送。粮食和武器，就这样一船又一船地送到了抗日前线。

蚁光炎为祖国捐赠了很多，连他自己也记不清到底有多少。有人估算，他捐献的东西放到现在来说，至少要五六亿人民币。支持抗战的蚁光炎，受到了日本人的威胁，连汪伪政府也对他各种恐吓。但是，蚁光炎仍然不为所动，坚持抗日。

1939年底在重庆出版的《华侨先锋》一卷十六期披露：蚁光炎先生对祖国异常尽力，抗战开始后，他领导暹罗侨胞献纳捐款总计六百万元以上，加上推销救国公债和捐献大批抗日物资，那数量就更大了。

甚至，为了更好地鼓励将士们作战，蚁光炎甚至不顾自身安危，主动在广东、重庆等地奔波，慰劳抗日将士，为抗日事业捐款。如此为国奉献的蚁光炎，还是没能逃过日本的毒手。1939年11月，日本派人暗杀蚁光炎，蚁光炎身中三枪，抢救无效后去世了。

即使是在弥留之际，蚁光炎仍然心系祖国，他告诉身边的妻子：我虽死，你们不用痛心，中国必定胜利！他的遗言感人至深，真可谓是为祖国流尽了最后一滴血。蚁光炎逝世后，成千上万的人去医院瞻仰他的遗容，想送他最后一程。

之后，云南、四川、广东等地数万人都为他举行了重大的追悼会。他一生为国尽心尽力，时刻不忘自己是一名中国人，真是一个永垂不朽的民族英雄。后世称他为华侨中的“海外第一完人”，这个称号，他是当之无愧的。

滔滔韩江水，巍峨莲花山，故园父老乡亲，呜咽叹惜，缅怀先生；

绵绵湄南河，汹涌曼谷湾，异国人众华侨，咆吼斥敌，齐声颂英。

1997年，由汕头市委统战部、汕头市侨联发起在桑浦山麓建立了“蚁光炎纪念亭”，以缅怀蚁光炎先生的丰功伟绩。2006年又在亭旁新建了“蚁光炎纪念画廊”，画廊里悬挂着近百幅记载了蚁光炎事迹的精美石刻画，为纪念亭增添光彩。

参考资料：

【《泰国著名抗日侨领蚁光炎》、《蚁光炎传》】