元朝灭亡的原因，有一点和西晋灭亡的原因很像，那就是统治集团的骄奢淫欲。皇帝对于贵族们的挥霍浪费不仅不管，而且还给予赏赐鼓励。

上层的贪腐无道，是建立在剥削之上，底下人民能不怨声载道吗？于是就爆发了元末农民起义。

和清末起义一样，在元末起义当中也能找到白莲教（唐宋以来民间的一种秘密宗教结社）的身影，当时是由韩山童主导，他的做法和太平天国时的洪秀全很像，也是成为教主，带领农民军把矛头对准当时的统治者。不过后来起义的消息走漏了，韩山童被杀，逃跑的刘福通则再次发兵起义，因为起义军头裹红巾，所以就被称作了红巾军。

朱元璋起初也是参加了红巾军。是这样的，最初他投靠了郭子兴的起义军，并且得到了当时郭子兴的器重。后来郭子兴病死，朱元璋就带着这支军队投靠了宋政权。所谓的宋政权就是北方红巾军。

很多人才常常会问的一个问题是：有“反清复明”，怎么没有“反元复宋”？其实这是因为我们读历史不够深的原因。当时的红巾军以北宋的首都汴梁为首都，以“复宋”为口号，称为宋政权，就是“反元复宋”。直到后来刘福通被杀，宋政权名存实亡，朱元璋开始上位。

除了宋政权的北方红巾军以外，还有南方红巾军。可是这支红巾军的首领倪文俊后来被他的部将陈友谅杀死，陈友谅于是自称皇帝，成立了大汉政权。

我们再回过来说朱元璋。你会发现，最后能成为皇帝的人往往都是一个知人善任的人，在他周围围绕着一批贤才。也确实，像写《送东阳马生序》余幼时即嗜学，家贫无从致书以观……的宋濂，当时就在朱元璋麾下。

而朱元璋下边的这些人才也给他提了很多有用的建议，比如著名的“高筑墙，广积粮，缓称王”，“且耕且战”等等，还有后来被孙中山改成“驱除鞑虏，恢复中华”的原句“驱除胡虏，恢复中华”这是出自宋濂之手。从后来看，“缓称王”确实是对的，可以说其他人的败，很多都是在于太快称王，成了众矢之的的后果。

朱元璋在这里实力逐渐壮大以后，先在鄱阳湖水战中灭了陈友谅，然后又灭了另外一支非红巾军力量张士诚，最后直捣黄龙，灭亡元朝。可是这还没完，朱元璋一共用了35年，直到建文帝时期，明朝才彻底完成了中国的统一。

可以说，朱元璋成为皇帝的过程很励志，也很值得我们后人学习：如何看清局势，投奔对人，抓住机遇，广纳贤才，知人善用，循序渐进……朱元璋的黄袍加身史，确实称得上是一部传奇。

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