自打进入朝廷后，申时行所遇到的混乱就没有停过，当时徐阶刚把严党斗下台，随即高拱又把徐阶赶出了宫，最后还冒出来了个才华无双的张居正、一举夺得了首辅之位，反正从严阁老、徐宰相、高首辅、张太师，可谓是一神斗一神、一山战一山，精彩程度已经达到了史无前例。

那时候的官府极度不好混，昨天才上任的三品侍郎，明天就可能回家耕地，今早才选上的大理寺卿，晚上就可能成了扫大街的门卫，总之所有人长了双势利眼、攀高结贵，但他们到底会混成什么样，其实这群家伙自己都没有底。

所以在这种什么都确定不了的情况下，专心干实事才是最好的选择。在这一点上，申时行做得尤其出色。

因为在大家血雨纷争的时候，申时行谁都不靠、一直稳如泰山，他平时除了修修国史、就是理理经籍，申老哥的想法很纯粹——不管是徐阶、高拱还是张居正，谁都靠不住，谁都总有倒台的那一天，而只要大哥一旦倒台，小弟也就自然不保了（唇亡齿寒）。

于是在沉默之中，申时行一直熬资历熬了两年，结果碰巧遇到朝廷选拔官吏，给了他一个左庶子之位。所谓左庶子，就是管理东宫的长官，东宫自然不用多讲，这是太子居住的地方。

把这些事情联系起来就意味着，申时行此时此刻的任务是服侍东宫太子，也就是后来的万历皇帝朱翊钧。

这下申时行可赚大发了，莫名其妙就捡了个太子侍陪，一瞬间所有臣官都对他恨之入骨，说你凭什么就能辅佐殿下？你既没实权又没靠山的，为何就能选上左庶子？可当他们后来弄清楚实情时，才是懊悔都来不及。

此后，申时行又一路高歌猛进，在掌理东宫的同时，还被选入了礼部侍郎，成为了京城第三部（礼部在六部之中排第三）的二把手。

万历五年，该结束的战争都结束了，张居正也彻底坐稳了高位，而申时行也在这一年被提拔为了吏部侍郎，拥有了管辖官员的权力，身份乃是重中之重，这时大家又有不满了，说你申时行算个什么东西？究竟走了什么狗屎运，朝廷对你如此器重！

其实这件事确实很奇怪，毕竟官场如浑水，你没钱没背景，又怎么可能坐拥大权？况且申时行的父亲（养父）只是个知府，一个小小的知府，哪会有如此之大的势力？

万历六年，这个疑问得到了印证。

因为就在这一年里，张居正找到了申时行，对他说，现在我要把你拉入内阁，以后你就是我张叔大（字叔大）的弟子了。

对于这个要求，申时行选择了拒绝，念头还是那个念头——我谁都不想靠，就想做自己！

面对申时行的执迷不悟，张居正只是简单地点了一句：“授人之恩，哪有不回报的道理？”

申时行虽然是个书呆子，但却不傻，冥冥之中，他已然明白了张居正的意思。

真相顿时全盘托出，没错，不管是之前当选的左庶子、礼部侍郎，还是吏部侍郎，它们的答案通通都指向一点——张居正。

这所有的一切，都是张居正刻意而为之。

张太师不可谓不是一位绝顶官僚！他不声不响、于无形之中就把这些事情给安排妥当了，等到申时行反应过来时，那才是真的为时已晚。申时行是想特立独行没错，但只可惜他遇到了张居正，咱们平时很怕的一件事就是欠人情，一旦欠上了人情，那就真的扯不清关系了，张居正当然知道这个理，所以他开始暗中作祟、悄悄当上了申时行的靠山，申兄还傻傻以为是朝廷提拔，殊不知，他早就已经欠下了张居正太多。

要怪，就只能怪他还太年轻吧！不懂得官场之道，所以只能吃了个哑巴亏。

而张居正看中申时行，正是源于他的不偏不倚、老实做事，他需要的，恰是这种无二心的臣子。

顺便得跟大家多嘴一句，在嘉靖四十一年的那场殿试上，皇帝修仙去了、没来，座主（考官）的人是张居正，因此相信大家也明白了，张居正相中申时行，那是早有眼缘的事。

无论如何，申时行总算进入了大明帝国的最高决策层，不明不白也好、稀里糊涂也罢，从今天开始，他的人生即将跨入另一个阶层。

在内阁的日子不比在翰林院好到哪去，由于自己晚到，又不懂规矩（内阁里他排最后），所以大家都对他尖酸刻薄、傲慢无礼，不过这些苦头申时行都咽下去了，毕竟他本来就是一个与世无争的人，要打要骂随便吧，只要大哥们不生气就行。

这么看来，申时行算是个很好欺负的家伙，但偏偏神奇的事情在于，内阁首辅张居正唯独喜爱他，仅仅在三年之内，就又将他从吏部侍郎升任为了吏部尚书（六部之首），并提名太子太傅（从一品），虽不是正一品，但好歹也是位一品大官了（从一品比正一品低一个阶）。

说到底，还是得益于申时行最听话。

申兄就这么被欺负到了万历十年，这天宫内突然传出噩耗——张居正去世了。万历皇帝终于抓住机会，准备清算张老师，此消息一出轰动全国，以前投靠张居正的人纷纷跑路，可有一个人却唯独安静，他不怕被整、更不怕被杀。

申时行至始至终都只归顺了张居正一个人，就连张居正死后，大家让他附和皇帝抄家也被他立马拒绝，不仅如此，他还在锦衣卫前去张府的前一个晚上分了一套房子、十顷地、数石粮食送给张居正的家属以备后用，是个傻子都看得出，申时行这是摆明了要和天子作对，所以张居正被清算后，朝廷各官通通上疏，表示必须把申时行并为同罪（跟张居正一起受罚）、斩首示众！

申时行看到这个现象后，只是笑了笑，随后两手放空、双臂一张，在家盘腿一坐就等着锦衣卫来提审，可等了许久，他也没看见飞鱼服（锦衣卫身着飞鱼服）的影子。

申学士之所以没被抓，这全都得感谢万历同志的一句话。

“申阁臣是个忠义之官啊！”

在万历大哥看来，申时行都愿意陪张居正下地狱了，杀了他又有何用呢？如此忠臣，不如留给大明效力。

这般宁死不降之人，才是最该敬佩的国家义士！

张居正去世不久后，他的学生张四维继任了首辅之位，然而四维兄刚上台没两天，就吵着嚷着要把申时行赶出单位，他写了奏疏、列了罪状、找了帮手，结果刚准备去向万历大哥说辞时，自己的父亲死了。

倒了个大霉，真是比火星撞地球还要晦气，哭哭啼啼中，张四维只得回家奔丧，结果更不幸的是，回家服丧这两年，他自己也染上大病，最后一蹶不振、一倒不起，和父亲在黄泉之下相聚相拥了。

万历十一年，在官场历经了二十三个四季更迭后，申时行终于熬走了所有人，成功顶替了张四维的首辅之位，成为了大明王朝最高级别的官臣。

是的，这么几十年了，就算是熬资历也该熬够了，尽管申时行不想当首辅、不想作斗争，但现在他没得选，毕竟只要坐上这个位置，就一定会成为所有人的敌对目标、被大伙儿联合抨击，但申时行在任命首辅的近十年内，他依旧活得悠然自得、泰然自若，因为这位申阁老，是明代几百年以来，最能保全其身的顶级官僚。

全文总结：申时行通过自身行为赢得了张居正的眼光，并成功熬到了内阁首辅的位置。

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