话说屠狮大会完毕，谢逊用七伤拳打败成昆，废了成昆武功，随后自废武功，没有跟张无忌回明教享福，而是拜度厄为师，舍弃明尊信仰，改信了佛教。渡厄喝道：“咄！空固是空，圆亦是空，我相人相，好不懵懂！”谢逊一怔，登即领悟，甚么师父弟子、辈份法名，于佛家尽属虚幻，便说偈道：“师父是空，弟子是空，无罪无业，无德无功！”渡厄哈哈笑道：“善哉，善哉！你归我门下，仍是叫作谢逊，你懂了么？”谢逊道：“弟子懂得。牛屎谢逊，皆是虚影，身既无物，何况于名？”谢逊文武全才，于诸子百家之学无所不窥，一旦得渡厄点化，立悟佛家精义，自此归于佛门，终成一代大德高僧。

谢逊离了少林寺之后，到处云游闯荡，把象征他身份的一头金发剃掉，穿上了僧衣。这一天来到江南繁华之地苏州城内的妙智庵，看到一个十四岁的小和尚，法名道衍，俗名姚斯道。谢逊精通术相之学，一看道衍和尚就不是省油的灯。这家伙一双三角眼骨碌碌乱转，走起路来病歪歪，好像一只老虎。《增广贤文》说，虎形似病，鹰形似睡，正是其嗜人处。老虎在抓捕猎物的时候，走起路来病歪歪，好像随时就能摔倒，再也爬不起来；老鹰在抓捕猎物的时候，眯着眼睛好像随时就要睡觉，一头栽倒在地。但是就在你猝不及防的下一秒，老虎就会如狂风暴雨一般把猎物捕了，老鹰就会如离弦之箭一般将猎物抓了。

谢逊跟道衍说，你这个小和尚嗜杀成性，彷佛让我看见了当年的自己。我虽然武功废掉了，但是一身所学还在。如你不弃，我愿收你为徒。我曾经在江湖上有个薄名，人称金毛狮王。金毛狮王纵横江湖三十年，搅起无数血雨腥风，少林派还开过屠狮大会，可谓妇孺皆知。道衍大喜过望，扑在地上磕头拜倒，口称师父。谢逊在妙智庵住了三年，教会道衍诗词天文地理阴阳术数兵家之学，皆造其妙。

谢逊最后来到杭州六和寺。六和寺是北宋时将明教第八代教主方腊独臂生擒的梁山好汉行者武松修行坐化的地方。武松在此战中被明教光明左使包道乙砍断左臂，废了全身武功，无意功名，执意留在六和寺出家，终成一代大德高僧，八十岁圆寂。谢逊觉得自己遭遇跟武松非常相似，于是心向往之，也来到六和寺修行，终日听潮读经。

过了八年，朱元璋带领明教兄弟推翻元朝统治，建立大明帝国，年号洪武。随后下令取缔明教，将教中曾立大功的老兄弟们尽加杀戮。谢逊虽然遁入空门，但由于他是明教曾经的四大法王，前任教主张无忌的义父，身份特殊，所以朱元璋并没有打算放过他。

朱元璋于是派出五行旗寻找谢逊的下落，并且口谕，找到后格杀勿论。五行旗是明教中的原教旨主义者，最恨有人背叛明教。所以当年殷天正脱离明教自立天鹰教，最恨他的就是五行旗。六大派围攻光明顶，大敌当前，都忘不了自相残杀。谢逊当年脱离明教信了佛教，更是为五行旗所不能忍。只可惜碍于教主张无忌的面子，一时不好发作。张无忌卸任教主，五行旗投靠了朱元璋，成为直接受朱元璋指挥的一支特种部队，烈火旗在与陈友谅的鄱阳湖之战中立下大功，火烧汉军连环大船；巨木旗和厚土旗在攻破张士诚盘踞的苏州城时也立下赫赫战功。现在张无忌已成昨日黄花，当年的那点恩情早就烟消云散了。所以朱元璋一声令下，五行旗一起出动，来到六和寺，由于谢逊闭门不出，而且死志已决，所以由烈火旗出面，将谢逊活活烧死了。享年正好八十岁。

道衍听闻师父谢逊被杀，喜怒不形于色，彷佛跟自己毫无相干。洪武十年，朱元璋诏令精通儒书的僧人到礼部应试，道衍受赐僧服而归。途径丹徒，赋了一首《北固山怀古》，以抒志向。诗曰：“谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。萧梁帝业今何在？北固青青客倦看。”同行僧人宗泐听后责怪道：“这岂是佛家弟子说的话！”道衍笑而不语。

随后道衍认识了朱元璋的四子燕王朱棣，二人相见恨晚，于是道衍跟着朱棣到了北平城，住持庆寿寺。经常出入燕王府中，行迹甚密，时时屏人窃语。朱元璋死后，建文帝大肆削藩，道衍遂劝朱棣举兵。朱棣曰：“民心向彼，奈何？”道衍曰：“臣知天道，何论民心。”于是成祖意益决。

三年后，燕王靖难功成，朱棣恢复道衍俗姓，赐名广孝。拜资善大夫、太子少师，呼少师而不名。

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