1.都是戍边多年保家卫国的民族英雄

李牧在边境修筑长城训练士兵巩固边防，抵御匈奴数年，时机成熟一役击破匈奴十余万骑兵。匈奴远遁，十余年内不敢接近赵国边境。

袁则在辽东营筑关宁防线，并在天启六年宁远大战，天启七年宁锦大战，以及崇祯二年的广渠门之战中击退后金，后金闻之丧胆。

2.都是在国家危急时刻挺身而出，数次击退强敌。

李牧两败强秦:公元前233年，秦王政攻打赵国，秦军势不可挡连下数城。李牧临危受命在肥地截击秦军，打败秦军十万精锐。

公元前231年，秦王政在此派大军伐赵。企图由上党地区袭扰赵都邯郸，李牧果断出击再次大败秦军。

袁崇焕两退后金军:天启六年宁远之战中，袁崇焕率领9000士兵面对努尔哈赤后金六万大军，死守宁远孤城，与后金激战两日击退后金。

天启七年宁锦之战，袁崇焕在宁远锦州一线与后金汗皇太极激战，击退大军。此战也是明军第一次在野战中击败后金。

3.同样拥有高超的军事指挥能力

李牧攻破匈奴一战时，先是数年采用坚壁清野的方法，只要探马报告匈奴入侵就将所有的人马物资撤至长城以内，赵国损失不大。待时机成熟则采用诱敌深入的方法逼出匈奴大军，然后设伏出击大败匈奴十万骑兵。在秦国两次进攻赵国时，则采取截击的方法，将歼灭战的战法运用到炉火纯青的地步，秦军两次都几乎遭到了全军覆没的重创。

袁崇焕在宁锦大战中凭借坚大炮的坚守，与敌血战到最后一步不退后，最终重创八旗骑兵。宁远大捷采取步炮骑兵种协同作战的方法，又一次沉重打击了八旗军的士气。广渠门之战，袁崇焕合理安排战斗部署，与敌血战数十回合身披数创而不退，击退八旗精锐莽古尔泰部。成功拱卫了京师。

4.都是君王误中反间计被害死，死后不久国家灭亡。

公元前229年，秦将王翦攻赵，李牧再次临危授命，挡住了王翦的进攻。王翦施反间计，收卖赵国奸臣郭开。郭开向赵王进谗言，赵王听信谗言诛杀李牧。第二年秦国就攻破了赵国国都，赵国灭亡。

广渠门之战后，后金可汗黄台吉四处散播袁崇焕与后金议和的流言。崇祯皇帝错将袁崇焕逮捕入狱，并在崇祯三年（1630）以通虏谋叛罪凌迟处死。袁崇焕死后不到15年，明朝灭亡。

5.死后后人对他们的敬仰和赞美之辞数不胜数。

《千字文》中有“起翦颇牧，用兵最精”的评语，直接将李牧与白起、廉颇、王翦并称为“战国四大名将”

汉文帝曾经说过“吾独不得廉颇李牧为将，吾岂畏匈奴哉？”

司马光五律“椎牛飨壮士，拔距养奇材。虏帐方惊避，秦金已闇来。旌旗移幕府，荆棘蔓丛台。部曲依稀在，犹能话郭开。”

中国维新变法的先驱郑应观将其与孙武、韩信、诸葛亮、李靖、郭子仪、戚继光、等人并列。

唐德宗时期追封古代名将六十四人，李牧名列其中。同时代追封的只有孙膑、田单、廉颇、赵奢、王翦而已。