男女相恋时，如果有第三者介入，而且有一方和第三者的交往比较密切时，就会发生争风吃醋的现象，那么为什么要把这种现象称为“吃醋”而不是“吃”其他的呢？

据说，唐太宗李世民觉得房玄龄劳苦功高，就想赐给他几名美女做妾，但房玄龄却极力推辞，不敢接受。

李世民知道房玄龄的夫人是个悍妇，他不敢接受是担心夫人从中做梗阻挠。

于是李世民便派太监持一壶“毒酒”传旨房夫人，告诉她说，如果不让房玄龄接受这几名美妾，即赐饮毒酒，让房夫人在喝毒酒和纳小妾之间选择其一。

没想到房夫人性情刚烈，丝毫不让步，竟然接过“毒酒”一饮而尽。结果并未丧命，原来壶中装的不是毒酒，而是醋，李世民只是以此来考验她。

就这样，房夫人“吃醋”的故事被传为千古趣谈，而“吃醋”一词也就成了感情中“嫉妒”心理的代名词。