在楚平王的时候，出了个聪明能干的宰相叫伍奢。楚平王是个昏君，他听信奸巨的谗言，阴谋要杀害伍奢。趁一次上朝的机会，他找借口把伍宰相关押起来，楚平王心狠手辣，要斩草除根，不留后患。又派差人到伍奢家里，要他的两个儿子伍尚和伍员去保释。要是不去，就要杀掉伍奢。伍员就是伍子胥，和伍奢一样聪明，他一跟看穿了楚平王的阴谋，力劝他的哥哥不要去，伍尚不听，就随差人走了，伍子胥随即化装逃出了楚国郧都。

楚平王见伍尚来了，伍子胥没有来。就问差人是怎么回事。两个当差的把他们听到的情况，一五一十告诉了楚平王。当差的说，只听见伍尚和伍员吵了一场嘴，伍员就不见了。

楚平王转脸又问伍尚：“伍子胥到哪里去了？”伍尚说：“伍子胥逃走了！”奸臣说：“天下是楚国的。伍员逃得出伍家，逃不出楚国。”楚平王随即下令杀了伍奢和伍尚，同时下令在楚国的交通要道，设置关卡，张贴告示，画了伍员的像，挂图捉拿伍子胥。

伍子胥逃出郧都。经过宋国、郑国后，又向吴国逃去。

伍子胥日夜赶路，一逃逃到了和吴国交界的昭关。这地方就是现在安徽省合山县北的小舰山，离漂阳县的平桥不远。过一条河就出楚国了。这时候已近黄昏，伍子胥急匆匆地赶到河边，高喊船家摆渡，喊了一阵，摇来一只摆渡船。伍子胥连人带马上了船，还没站稳就催船家开船。

摆船的是一个老艄公，凭他多年摆渡的经验。心急的人必定是有急事。老艄公抬头一打量，吃了一惊，这过河的不是别人，正是昭关城门上布告里要捉拿的伍子胥。心想：这是伍宰相的后代，不能把他往虎口里送。

伍子胥催得越急，老艄公把船摇得越慢，为啥？他心里在想办法，他看伍子胥急得不行，只好说了句安慰话：“你不要急，我保你平平安安过关。”可是，老艄公摇着船，在河里转了一夜，还没想出一条好计策。东方发白的时候，老艄公朝伍子胥一看，眉开眼笑地说：“好过关了。”

伍子胥摸不着头脑。就问：“老艄公，你怎么知道好过关了呢？”老艄公说：“你朝水里照一照，就晓得了。”

伍子胥到船边俯身一看，哎呀，他的头发全白了，胡子也全自了。“一夜急白了头”这句俗话，就是这祥来的。

老艄公说：“你的头发和胡子白了，你的马也变成一匹白马了。”伍子胥一看，一点不错，他原来骑的枣红马，现在也变成白马了。老舱公三划两划，船就靠岸了。

伍子胥牵着马上了岸，还没有走到昭关城门口，就走来两个当兵的，把他带到城门口，对着布告辨认。布告上说伍子胥是黑头发黑胡子的后生，骑的枣红马。他是白头发白胡子的老汉，骑的是匹白马。两个当兵的看看不像，就招呼伍子胥：“老头子，你好过关了。”伍子胥过了昭关骑上了马，一鞭就逃出了十几里路。

伍子胥过关不久，来了个当官的，问有没有人过关？两个当兵的说：“刚才有个白胡子老头过关的。”当官的一听有人过关，就详细地盘问过关人的模样，当官的听完，眼睛骨碌一转，心想：这个人除白头发、白胡子和自马外，其他都像伍子胥。他就把两个当兵的骂了一通，说：“这过关人，就是伍子胥。你们这些笨蛋，还不替我赶快追去！”楚国的追兵三三两两地骑上了马，追赶伍子胥去了。

伍子胥过了昭关，就朝溧阳境内逃来，当时溧阳是楚国和吴国交界地方。伍子胥逃到现在的平桥乡，乌鸦山挡住了他的去路，伍子胥回头一望，大路上尘土飞扬，楚兵追来了，怎么办呢？前面有高山挡路，后面有迫兵赶来。伍子胥急中生智，跳下了马。他身材魁梧，脚上有功，脚踏在石头上，被他一蹬，留下了一只草鞋印，后人称这块石头为下马石。

楚兵一看，伍子胥下马了，当作他是从山上下来的。当官的说：“不要放箭，捉活的。”就不追了，停在山下等。伍子胥脸朝楚兵，顶着马直往山顶上走去，伍子胥到了山顶，一转身就不见影踪了。这时楚兵知道上当了，一窝蜂地冲上去，就搜山。

古时候，乌鸦山顶上有座山神庙，伍子胥连人带马躲进了山神庙，藏在神龛后面。楚兵搜到山神庙时，一看庙门上上下下全结满了蜘蛛网。一个楚兵说：“蜘蛛网还没破，伍子胥没进去。”当官的怕再上当，亲自上前看了一下，果然不错，蜘蛛网结得严严密密，连小虫也飞不进去，他把手一挥：“赶快到别处去搜查吧！”

楚兵走远了，伍子胥走出山神庙，看到满山树上结着野果子，他几天没有吃饭了，伸手就采野果子充饥。采了个野果子刚送到嘴边要咬，耳边就传来山神的声音：“不能吃了”伍子胥实在饿急了，恨不得要把树上的野果子采光吃光。又要咬时，又传来了声音：“哎--不能吃！”原来，山神晓得伍子胥实在饿透了，一吃硬东西，要伤牙齿。山神敬重他是忠良后代，劝他不要吃。后来，乌鸦山又叫护牙山，就是这个来由。

伍子胥牵着马走到山下，借着一块石头上了马，飞快向懒江方向奔去。伍子胥上马脚踏的石头上，又留下一只大脚印，后人称为上马石，一直保存到今天。

伍子胥从乌鸦山下山，快马加鞭向懒江逃来。

太阳西斜的时候，才逃到懒江边上，他看见有个女人在懒江边院纱，身边有一桶浆纱用的桨糊。就下马对她说：“大嫂，我饿渴难忍，这点浆糊给我充饿解渴吧！”那女人说：“你要吃，就吃吧！”伍子胥捧起浆糊桶，咕冬咕冬一口气吃掉大半桶，桶里还剩的一点浆糊，就喂了马。他对那女人说：“大嫂，你的救命之恩，没齿不忘！”说完就上马赶路了，没有走多远，忽然想起，忘记交代一声，又回来对那女人说：“大嫂，说实话，我是逃亡在外的人，后面有追兵来，请你千万不要说我从这里经过。”那女人说：“壮士，你放心赶路去吧卫”伍子胥没走几步，又回头再一看。那女人想：“我活着，他不放心。”就抱着一块石头，跳进懒江里自尽了。

伍子胥听见跳水的声音，回头只看见水里翻起来的泡泡，觉得很对不起那女人，马上咬破手指，在靠近的一块石头上写了一行血字。意思是：你洗衣，我求食，我吃饱了肚子，你却投了河，十年之后，用斗金来报答你的救命之恩。写完，就赶路去了。

伍子胥马不停蹄再逃，逃到沙河时，天上乌云翻滚，狂风大作，下起雨来了。伍子胥回头一看，追兵就在身后，怎么办泥？往前看，是一条茫茫的大河，河边有一位老渔翁在钓鱼，他把马往树林里一藏，走上去说：“老人家，我是过路人，天下雨了，向你借个芦箍头和蓑衣好吗？”老渔翁说；“在家千日好，出门样样难。”说着就把芦箍头和蓑衣脱给了伍子胥，又说：“你替我钓下鱼，我回去拿芦箍头和蓑衣。”这正合伍子胥的意，伍子胥头戴芦箍头，身穿蓑衣，手拿钓鱼竿，活像个钓鱼的老渔翁。老渔翁一走，楚国的追兵就到了。问伍子胥：“老渔翁，你看见有个人从这里经过吗？”伍子胥指着老渔翁的背影说：“是他吗？”

伍子胥日夜赶路，实在疲劳了。等追兵一走开，他往地下一坐，就打起磕睡来了。等他醒过来，雨停天晴了，伍子胥急忙脱下芦箍头和蓑衣。把钓鱼竿一放，跨上马就向吴国奔去。

楚国追兵，追上老渔翁一看，不是伍子胥。才晓得又上当了。急急忙忙回过头。来到钓鱼的地方来捉伍子胥。老渔翁看见芦箍头、蓑衣和钓鱼竿放在地上说：“他走了。”楚国追兵说：“追！”这时伍子胥早跑远了。

传说伍子胥钓鱼打磕睡的时候。身子往后面的石头上一靠，留下了一个背影，两只穿草鞋的脚往石头上一踏。留下了两个脚印。这地方，后人取名叫钓鱼台。

古时候，溧阳城就在长荡湖的边沿。过了长荡湖就可以直奔吴国了。伍子胥逃到湖边，寻船过湖，伍子胥一声喊，从芦苇里划出一条小船，伍子胥上船，就催促船家划船。船划出五六里路的样子，楚国的追兵到了，他们也乘船追赶。他们的船又扯篷又加人划，比伍子胥的小船快得多。没有多少时候，眼看就要追着了。船家问：“怎么办？”伍子胥一时想不出好计策来。

楚兵立在船上，个个张弓搭箭，要用乱箭射死伍子胥。一枝枝乱箭“噢噢”地从伍子胥头上飞过。伍子胥回头一看，有枝箭正向他头上飞来。他没有东西好挡，就脱下一只草鞋来挡。一失手，掉在长荡湖里，说也奇怪，草鞋一到湖里陡然长起来一座山，挡住了楚兵的乱箭，又挡住了楚兵的追路。这样，伍子胥就太太平平渡过了长荡湖，直奔吴国去了。传说青泊就是伍子胥奔吴国上船的地方，长荡湖里的草鞋山，就是伍子胥的草鞋变的。

伍子胥到了吴国，当上了大将军，率领吴兵，攻破邹都，挖开楚平王坟墓，鞭尸三百，重新安葬了他的父亲和哥哥，为他的父亲和哥哥报f仇，申了冤。回吴国时，路过懒江，造了三斗三升黄金做的香瓜子，撒在那女人投河处的懒江一带，还在那里盖了一座洗纱庙，以表示对那女人的思念。

从这以后，懒江两岸的农民，在挖河泥的时候，时常看到金香瓜子。听老辈人讲：一粒金瓜子可以买一股香、一个猪头、一只公鸡。还有一壶酒，是伍子胥安排别人去敬院纱娘娘的。好让院纱庙里的香火一年到头不断，敬香的络绎不绝。传说伍子胥为讨伐楚国，为解决潜运粮草问题，他率领群众拓开了懒江，后来，这条河就取名叫街河。