4月中的一场大火，让巴黎圣母院重新成为了这个世界的焦点。但对于巴黎圣母院来说，这绝不是它唯一的劫难。为什么大多数估计都逃不掉被火烧的命运？从咸阳宫到圆明园，从阿波罗神庙到巴黎圣母院。

巴黎圣母院是法国最神圣的宗教建筑和文化符号之一，也一直是法国君主制的象征，同时它也是法国人民庆祝国家节日和举行其他盛大仪式的地方。它作为宗教祭祀的地方可以一直追溯到古罗马帝国提比略皇帝的时代。但罗马式的庙宇早已无存，现在的圣母院始建于公元12世纪，是欧洲大陆历史上的第一座全哥特式教堂。1431年，英格兰的亨利六世在那里被加冕为法国国王。大教堂的西面有28个雕像，描绘的是圣经中旧约时的28位君主。1793年时，推翻了君主制的法兰西共和国政府将雕像拆除，但他们认为这28个雕像代表了法国君主制的腐朽，所以人们将雕像带到大教堂前的广场并进行斩首仪式。1977年的时候，人们才重新找回了其中的21个“首级”。（无端想起了圆明园的十二兽首，和阿富汗被炸毁的巴米扬大佛）

法国大革命后，“觉醒”后的法国人们将大教堂改变了用途。1793年11月，大教堂成了新设立的理性节的举办地，这是一个反对传统宗教的节日，新的女神被称为理性女神。其目的就是希望人们摆脱天主教的束缚。

人们对天主教的恼火也不是无来由的，在法国人冲入巴士底狱之前，绝大多数法国人都是天主教徒，天主教是国教，大多数人都要从收入中拿出十分之一来供养教会。教会聚敛了大量财富，但自己却不需要纳税，这样越来越多的法国人憎恶他们的特权。

随着共和国的成立，人们开始尝试剥夺教会的权威。他们没收教会的财产，要求神职人员向新政府宣誓效忠，并取消教会的种种的特权。1793年时，新政府公开宣布天主教非法，并公开杀害、监禁神职人员。做为对新政府的支持，人们冲入教堂，砸碎神像。

但作为大多数传统家庭的家长们，他们拒绝让自己的孩子参与类似的活动，他们依然坚持自己传统的信仰。当风暴慢慢平息之后，天主教在法国逐渐恢复自己的地位。1801年，拿破仑和教皇达成妥协，并于1804年在圣母院为自己加冕。天主教虽然恢复了地位，但当时相当多的神职人员都已经逃离法国，大部分教堂被关闭或改为其他用途。在这个过程中，有多少有价值的文物被摧毁，那只有天知道了。

19世纪中叶，巴黎圣母院终于得到了彻底的修复，工程持续了23年，这才有了我们之前看到的雄伟建筑。但4月15日的意外火灾又一次重创了它，不过迄今为止它已经收到了超过十亿的捐款，法国总统马克龙发表讲话说：他希望圣母院在5年内获得重建。