近代史上，国民党有一支“薛家军”，为抗日战争立下了汗马功劳，而这个军官家族的核心人物就是薛岳。薛岳在国民党的地位几乎与戴笠齐名，但是难打的硬仗，蒋介石啃不下来的硬骨头都要薛岳出马。而薛岳的成名之战，当然就是长沙会战了。

当时刚刚经历了淞沪会战惨败的蒋介石有些怯战，不准备和日军继续硬碰硬，准备放弃长沙，保留实力。但薛岳是个彻头彻尾的主战派，这让蒋介石非常为难，甚至还派陈诚和白崇禧去当说客，劝说薛岳改变主意，但薛岳不为所动。被逼急了的薛岳亲自致电蒋介石，要以生命为代价，打这场战役。蒋介石见其胸有成竹，也不好再说什么，就给了薛岳战斗的机会，而薛岳，一战成名。

这一战中日双方共投入了将近200万人，大型会战就有四次，而在薛岳的带领下，四次会战中国军队赢了三次，极大的挫败了日军夺取湖南的锐气，也给全世界的反法西斯战场注入了一针强有力的兴奋剂。在这一战后，薛岳被蒋介石亲自授予青天白日勋章，这是国民党内的至高荣誉，与薛岳的贡献十分匹配。被打败的日军也称薛岳为战神。

但在抗战结束后，薛岳就慢慢淡出了军界。究其原因，是因为他不想在内战中同室操戈。薛岳还提出过一个主张，国共两党以山海关为界平分天下，谁管理的好谁就把另外一方收拢过来。这样的主张太过理想化，蒋介石也不会同意，所系薛岳就慢慢失去了蒋介石的宠信。

但随着蒋介石战事吃紧，又不得不启用薛岳与我军大将对抗。军令如山，薛岳只好上了战场，而且兢兢业业，准备与我军争个高下。但蒋介石疑心病太重，不到两年就把薛岳调走，害怕这个职业军人通共造反，但历史告诉我们，薛岳对国民党还是很忠诚的。

随后蒋介石也认识到自己的错误，加上前线没有能挑大梁的将军，他又一次启用薛岳，可惜此时大局已定，薛岳的亡羊补牢为时已晚，无法阻止解放军的攻势，更无法阻止国军的溃败。

很快蒋介石就丢了大陆，薛岳也跟着他去往了台湾。但此时蒋介石已对薛岳心存芥蒂，所以在台湾薛岳只负责了一些闲职。蒋介石不会用人，真是可惜了这位名将。