在小说《隋唐演义》中，徐茂公是神机妙算的军师。但在历史上，他平定三大蛮夷的悍将，为了表彰他的功绩，唐朝在他的陵墓前树起了三座大山，用以表彰他的不世战功！

徐茂公，本是唐朝名将徐懋功的误写。在小说中，他是智谋百出、算无遗策的大军师，形象与诸葛亮多有重合之处。但是在历史上，他是个精于谋略和战争的悍将，可谓是智勇双全。徐懋功的大名叫做徐世绩，后来被李渊赐姓为李，名为李世绩。李世民继位后，为了避讳，李世绩去掉了“世”字，名为李绩。

徐世绩出生于一个富豪之家，在他17岁那年加入了瓦岗军，并且屡立战功，显示出不凡的军事才能。徐世绩随瓦岗军首领李密东征西讨，但却最终败在了王世充手上，李密聚集士兵投降了李渊。而据守李密疆土的徐世绩也归附了大唐，并因功被封为曹国公，右武卫大将军，被赐姓为李。

在统一战争中，李绩功高劳苦，帮助唐朝平定了窦建德、徐元朗、刘黑闼等豪杰，立下了很大战功。但是李绩更大的战功在于外战，在李世民的信任之下，李绩连续歼灭了东突厥、薛延陀和高句丽三大强国。

灭东突厥，擒颉利可汗

东突厥本为隋朝属国，隋朝大乱后，东突厥趁机独立，并在中原兴风作浪，连李渊都曾向突厥称臣。唐太宗时，颉利可汗可汗率40万大军攻击唐朝，逼迫唐太宗与他签订渭水之盟，让唐朝蒙受了很大耻辱。

主辱臣死，此后大唐君臣发愤图强，振兴国力，唐朝实力蒸蒸日上。反观东突厥，却因为颉利可汗倒行逆施，导致人心丧乱。其后因突厥遭受百年难遇的自然灾害，唐朝决定联合薛延陀给突厥以致命一击。

贞观三年（公元629年），李绩任通汉道行军大总管，到云中，与突厥颉利可汗的军队相遇，在白道大战，大败突厥、

突厥战败后，在沙漠的入口处扎营，派使者请求讲和。朝廷下诏命鸿胪卿唐俭前去赦免突厥。李绩当时与定襄道大总管李靖的军队会合，他与李靖商议说：“颉利虽然战败，人马还多，如果走过沙漠，得到九姓铁勒的庇护，道路遥远险阻，就很难追上他们了。如今下诏派唐俭到那里去，突厥必定放松戒备，我们随后去袭击，这样就可以不战而平定贼寇了。”

李靖握着手腕高兴地说：“你的这番话，就是韩信灭田横的策略啊。”于是一起定下计谋。李靖率兵连夜出发，李勣带兵续后前进。李靖的军队到了碛口，贼寇溃散奔逃，颉利与一万多人想逃过沙漠。李勣在沙漠路口驻兵，颉利逃到那里，无法越过沙漠，他的大酋长率领自己的部落一起投降李勣，李勣俘虏五万多人而归。

作为使节的唐俭在乱军之中竟然能够逃脱，最终结果皆大欢喜。李绩为大唐去一强敌，被封为英国公。

200骑兵灭薛延陀

东突厥灭亡后，漠北强族薛延陀取代突厥成了漠北之主。由于实力强大，薛延陀对唐朝不恭敬起来，意图袭击唐朝边境。当时，唐朝为了统治漠南，让突厥贵族阿史那思摩作为首领，率领突厥降军到当地驻守，而这种行为引起了薛延陀的警惕。他们时常出动步骑攻打阿史那思摩，势单力孤的阿史那思摩屡战屡败。

贞观十五年（公元641年），李勣被征调入朝任兵部尚书，还没有启程赴京，正遇上薛延陀派他的儿子大度设率骑兵八万南侵阿史那思摩部落。朝廷急命李勣为朔州道行军总管，率轻骑三千在青山追上薛延陀的骑兵，进击并大破其军，杀死名王一人，俘获其首领和士兵五万多。要知道，薛延陀总共有兵不过20万，李绩一战就消灭了他们的四分之一。

贞观二十年（公元646年），薛延陀的部落发生内乱，朝廷下诏命李勣率二百名骑兵乘便发动突厥的军队前去讨伐。到乌德革建山，苟延残喘的薛延陀大败，他们的大首领梯真达官率部下投降，薛延陀的可汗咄摩支往南逃窜到荒谷，其后被李绩抓获，并送于长安。

消灭高句丽

高句丽是盘踞于隋唐东北的顽敌，自隋文帝以来，朝廷就屡次征讨高句丽。隋炀帝时期，隋军三征高丽，却因后勤不济而惨败。唐太宗消灭四夷后，决定着手解决高句丽问题，毁灭这一心头之患。

在这次征讨中，李绩也有参加，他作为辽东道行军大总管，攻破盖牟、辽东、白崖等数城，又跟从太宗摧毁了驻跸山下的敌阵。因为立功，封李勣的一个儿子为郡公。但是，这次征讨仍没有达到消灭高句丽的目的，唐军在夺取十多个城池后，领兵而回。

到了唐高宗年间，高句丽因受到唐军的连续打击，终于出现了内乱。唐高宗决定彻底消灭高句丽，而这个重担仍然落在了李绩的身上。

总章元年（公元668年），李治任命李勣为辽东道行军总管，率兵二万攻城略地打到鸭绿江，一路追赶敌军跑了二百里，到达平壤城。李勣带兵包围平壤，辽东道副大总管刘仁轨、郝处俊，将军薛仁贵都在平壤会合，分路夹击平壤，经过一个多月，攻克了平壤，俘虏高丽王高藏及男建、男产，分割高丽所有的城，并入州县。此战，唐朝共获一百七十六城，六十九万七千户。至此高句丽国灭，分其地置九个都督府，四十一州，一百县，设安东都护府统管整个高句丽旧地。

由此，李绩完成了灭三国，擒三王的伟业！在对外战功方面，也只有李靖和苏定方能和他相比。

极尽哀荣

在灭亡高句丽后，已经76岁的李绩终于因年老而去世，得到了善终。对于这位对民族立下极大功勋的老将，唐朝给了他最高的荣誉。

在汉朝，卫青、霍去病死后，朝廷为了表彰他们的功勋，为他们起陵墓如阴山和祁连山。李绩攻灭三国，唐朝决定在他的陵墓上树立三座山陵，成就他大唐军人最高的荣誉。

到了下葬的那天，李治到未央古城，登楼为他送葬，望着灵车痛哭，并为他安置祭奠。太子李弘跟着李治给李勣送葬，悲痛到极点，使左右的人都受到感动，皇帝命令百官送到旧城西北。到了李绩的陵墓，百官们看到了三座高山，分别象征着阴山、铁山及乌德革建山。在这三座山下，李绩消灭了三大强敌，为汉族立下了不世之功。

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