日常生活中，相信大家肯定都发现了，大部分人吃饭，干活啥的都是以右手为主。而与之对应的，只有少部分人使用左手，因此也被冠以“左撇子”的叫法。

这就比较奇怪了，按理说左右手是同源的，也一模一样，为什么大部分人是使用右手为主呢？这到底是习惯问题，还是有什么更深刻的科学道理呢？

今天咱们就追根溯源，聊一聊这个问题。

01，左撇子的确是少数派

尽管可能部分“左撇子”认为左撇子很多，然而，统计数据显示，左撇子属于少数派，下图是调查数据，大家可以看下：

在一个涉及到2396170人的meta分析显示出左撇子比例在9.3%-18.1%之间（主要是看标准严格与否），总体比例约为10.6%。也就是说，平均每10个人中就有一个左撇子。

有意思的是，不同人群的使用左右手的比例并不一样。

比如上图是欧裔、非裔和东南亚裔人群中的左撇子比例，可以看到总体上还是存在一定的差异的。

但是，无论如何，左撇子都是人群中的少数派，大概比例约为10%左右。

02，左撇子是古已有之吗？

为什么人类左撇子比较少呢？难道我们一直都是如此吗？于是，我们找到了一个很好的研究对象，那就是我们人类的近亲：黑猩猩。

而结果却和我们想的不一样，黑猩猩可没有左撇子，事实上黑猩猩就是左右手均衡的。

当然，这个均衡还是有一定的区别，比如，野生黑猩猩更喜欢用左手，而动物园里的黑猩猩则喜欢用右手，具体原因未知，一种考量是认为，野生黑猩猩更倾向于自己去获取食物，所以他们喜欢用左手拿木棍树枝来找蚂蚁吃。而动物园里的黑猩猩则是人类喂养食物，因此对工具的使用较弱，且可能有一定对人类的模仿学习，比如对人类语言的接受和理解。

但是至少从这些灵长类来看，左右手均衡应该是常见的。

然而人类为什么就走向右利手（右撇子）为主呢？

一个可能性在于：语言。其实，人类以右手为主，根本原因就是：语言的出现导致人类偏向右手，而背后也落到了基因PCSK6的频率上。

03，语言对用手习惯的影响

人类语言何时诞生尚不明确，但是至少在文明时代之前，人类已经出现了语言，目前一种理论认为是在新石器时代的采集狩猎过程中诞生了语言（甚至有人提到是女性发明了语言）。

而有意思的是，我们的大脑中语言区并非均衡分布在大脑中，而是集中在了左半侧，随着语言能力的增强和重要性增大控制右边身体的左脑半球取得了主导地位。

那么控制运动的区域就开始进一步在大脑右侧发育，这使得人们更倾向于使用右手。也就是说，贯穿所有文化的右撇子主导现象，是人类语言发展的副产物。当然这只是一种猜测。

这种观点是有一定的说服力的，而既然是长期适应性进化，那么必然会落到基因层面上。

04，PCSK6基因的发现

于是，在科学家不懈的努力下，一个左右手的基因被发现了。

这个过程，是在研究左撇子基因中发现的（毕竟找到了左，右就OK了）

比如来自牛津大学William Brandle就曾经对3300名志愿者进行了研究，在分析了数十万个常见突变后，最后把跟惯用左右手有关的锁定在了一个叫做PCSK6的基因上。

这个基因是一个发育相关的基因，尤其是对身体左右不对称结构的发展起到了关键作用。如果把这个基因在小鼠内敲掉，那么，小鼠的器官就会长到身体的一侧去。

图中这个点点就是最关键的那个位置，位于PCSK6基因上的rs7182874突变是决定左撇子的关键突变。

有意思的是，PCSK6基因，有研究表明就是跟人的语言相关。这个基因出问题了，会导致失语症或者难语症（dyslexia）。

这一点也进一步佐证了上述观点，那就是，我们使用右手，既有基因层面观点，也有进化行为上的观点，而语言区一定程度上和左右手有一定关系。

有意思的是，在ensembl里，这个突变的频率也比较符合我们的预期，纯合频率大概是10.5%

这个数据也总体上和我们目前的左撇子群体规模差不多。

05，左撇子真的聪明吗？

关于左撇子，还有一些神秘传说，比如，左撇子更加聪明之类的，然而，这是真的吗？

2006年一篇涵盖了255,100个样本的研究中，作者对左撇子和右撇子的智商几项参数进行了研究，结果发现，左撇子和右撇子并没有显著地智商差异。

如上图所示，黑方块是男性，白圆圈是女性。有意思的是，有些左右手都用的人空间认知能力最低，而出现阅读障碍的可能性最高，这下左右互搏的周伯通哭瞎了。

至于被用烂了的爱因斯坦左撇子典故，你搜搜老爱的照片就知道了，人家是标准的使用右手的人。

当然了，你要是继续刨根问底，为什么语言区就要跑到左而不是右或者居中呢？这个问题就实在是不清楚了，因为越往前，这种概念就越难描述。

不过，一个可能性是，有个刚好擅长说话的人，他的语言区在左，然后他又碰巧有进化优势，于是决定了后人都是如此。

事实上，绝大多数左撇子都是天生的。

因为左撇子的形成很早，比如出生后6-14个月，39%的婴儿就已经表现出了用手的偏好性，而在18-24个月的时候，更是有97%的胎儿已经展现出了手的偏好性。

左撇子基因发现

Brandler W M, Morris A P, Evans D M, et al. Common variants in left/right asymmetry genes and pathways are associated with relative hand skill[J]. PLoS Genet, 2013, 9(9): e1003751.

左右手都用的有点惨

Peters M, Reimers S, Manning J T. Hand preference for writing and associations with selected demographic and behavioral variables in 255,100 subjects: the BBC internet study[J]. Brain and cognition, 2006, 62(2): 177-189.

左撇子的病理成因

Satz , P. , Orsini , D.L. , Saslow , E. , & Henry , R. The pathological left-handedness syndrome . Brain & Cognition. 1985 4 , 27– 46.

左撇子和难语症

Scerri T S, Brandler W M, Paracchini S, et al. PCSK6 is associated with handedness in individuals with dyslexia[J]. Human molecular genetics, 2010: ddq475.

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